[강릉=스포츠조선 이원만 기자] 제 아무리 때려도 뚫리지 않는 골문 앞에서 상대 공격수들은 점점 지쳐갔다. 더불어 팀 동료들은 침착함과 함께 자신감을 되찾았다. 두 가지 효과로 경기 분위기가 변해가던 순간, 어김없이 '골무원'이 출근도장을 찍었다. 울산 현대의 승리는 이렇게 만들어졌다.
울산 현대가 강릉 원정을 승리로 장식하며 시즌 첫 3연승과 함게 개막 7경기 연속 무패행진을 이어나갔다. 울산은 16일 강릉종합운동장에서 열린 강원FC와의 '하나원큐 K리그1 2020' 7라운드 원정경기에서 골키퍼 조현우의 눈부신 선방 쇼로 상대 공세를 막아낸 뒤 후반에 몰아터진 3골을 앞세워 3대0으로 완승을 거뒀다. 윤빛가람의 선제골에 이어 '골무원(골 넣는 공무원)' 주니오의 쐐기골이 터졌고, 계속해서 '노르웨이 장신 국대' 비욘 존슨이 페널티킥으로 K리그 데뷔골을 장식했다.
울산은 이날 까다로운 상대인 홈팀 강원을 맞이해 전반에 고전했다. 강원은 앞선에 4명(정지용 김지현 김승대 김경중)을 세우며 공격적인 변칙 라인업을 들고 나왔다. 울산은 리그 득점 선두인 주니오를 원톱으로 내세운 뒤 김인성 윤빛가람 이상헌 원두재 정훈성으로 단단한 중원을 구축했다. 양팀 모두 포백 수비라인을 들고 나왔다.
전반은 강원의 공세가 빛났다. 집요하게 울산의 중앙을 침투했고, 페널티박스 부근에서 수비가 조금만 멀어지면 대포알 같은 강슛을 날렸다. 골이 되었어도 이상하지 않을 장면이 여러 번 나왔다. 전반 7분 김지현의 강슛과 25분 조지훈의 슛이 대표적이었다. 하지만 그때마다 '빛현우'의 선방이 울산을 구해냈다. 텅빈 경기장에 '펑펑' 소리가 연신 터져나왔다. 조현우가 상대 강슛을 막아낼 때마다 울렸다.
울산은 전반 18분 첫 골을 넣는 듯 했다. 주니오의 슛이 포스트에 맞고 나오자 정훈성이 슛을 날렸다. 임채민과 주니오의 몸에 맞고 골문을 통과했는데, 판독 결과 주니오 오프사이드로 무산됐다. 전반은 0-0으로 비겼다. 강원이 아쉬움을 삼켰다.
후반 들어 강원은 조재완을 투입해 공세를 높였다. 자신감이 있는 듯 했다. 후반 초반에도 조현우가 울산을 살렸다. 4분에 조지훈이 오른발 프리킥으로 반대쪽 코너를 노렸다. 잘 휘었지만, 조현우가 몸을 날려 막아냈다. 이때부터였다. 강원은 맥이 빠졌다. 대신 울산의 기세가 올라왔다.
울산은 한방의 역습으로 결승점을 냈다. 윤빛가람이 후반 27분에 김인성의 크로스 때 골문으로 쇄도하며 결승골을 터트렸다. 첫 골 이후 급격히 강원이 무너졌다. 4분 뒤 코너킥 상황에서 주니오가 김기희의 머리에 맞고 흐른 공을 밀어넣었다. 주니오의 8호골. 이어 41분에는 존슨이 페널티킥 골을 터트려 승부에 쐐기를 박았다.
강릉=이원만 기자 wman@sportschosun.com