'국민 횟감'으로 불리는 광어의 지난달 산지 가격이 최근 12년 만에 가장 낮은 kg당 7000원대까지 떨어진 것으로 조사됐다. 코로나19 영향으로 회식과 관광객이 급감, 광어 소비도 함께 위축됐기 때문으로 풀이된다.
20일 한국해양수산개발원 수산업관측센터에 따르면 지난달 제주산 광어 평균 산지가격은 kg당 7766원이었다. 수산업관측센터는 지난달 광어 산지가격이 지난해 같은 시기의 9240원, 평년 1만1817원과 비교해 각각 16%, 34.3%나 낮은 수준이며 2008년 12월 7526원 이후 최저를 기록했다고 밝혔다. 2kg 대형어 산지가격도 1kg와 비슷한 kg당 7914원으로 평년보다 매우 낮게 형성됐다.
광어 도매가격 역시 산지가격 하락세 여파로 지난해부터 낮아지기 시작했다. 여기에 최근 어가들이 자금 확보를 위해 낮은 가격에도 출하를 시도하려는 경우가 늘면서 가격이 더욱 내려갔다.
이와 함께 새로 치어를 들이는 시기인 봄철을 맞아 수조를 비우기 위해 출하를 늘리는 경우도 있는 것으로 알려졌다. 다만 제주 지역에서 3월 후반 광어 산지가격이 kg당 8000원으로 반등하면서 4월 들어 회복세를 이어갈 수 있을지 주목된다.
수산업관측센터는 "코로나19 영향 등으로 회식과 같은 모임이 줄어 광어 소비가 위축됐다. 적체물량 증가가 산지가격 하락으로 이어졌다"고 말했다. 그러면서 "드라이브스루와 같은 소비촉진 행사 등을 통해 양식 광어의 수요 확보를 위한 다양한 대책 강구 및 폐사율과 성장률 등을 고려한 적정량의 치어 입식이 이뤄지도록 노력해야 한다"고 덧붙였다.조민정 기자 mj.cho@sportschosun.com