정부가 코로나19 치료제와 백신 개발을 위해 완치자의 혈액을 활용한 항체의약품 및 혈장치료제 개발 등을 추진한다.
코로나19 항체의약품은 연내 임상시험에 진입해 이르면 내년 출시하고, 혈장치료제는 2~3개월 내 개발하는 것이 목표다.
중앙재난안전대책본부(중대본)는 코로나19 치료제·백신 개발 추진 상황 및 향후 계획을 논의하고, 치료제·백신 개발의 조기성공을 지원하기 위한 범정부 지원 체계 운영 방안을 마련했다고 14일 밝혔다.
치료제의 경우 연내 치료 가능한 약제를 개발하기 위해 기존 약물의 사용범위 확대를 통한 약물 재창출 임상시험을 신속 지원하고, 확진자의 혈액을 활용한 항체의약품 및 혈장치료제 개발 등을 추진 중이다.
항체의약품은 국립보건연구원과 국내기업(셀트리온)이 공동연구 진행 중으로, 연내 임상시험 진입을 목표로 하여 빠르면 내년 중으로 출시가 가능할 것으로 예상된다.
혈장치료제는 국내기업과 공동연구 진행 중으로, 다량의 혈액이 확보되는 경우 2~3개월 내 치료제 개발이 가능할 것으로 보인다고 당국은 밝혔다.
아울러 백신 개발 분야는 미국과 약 6개월의 개발격차가 존재하지만, 민관협력 및 국제협력 연구를 통해 2021년 하반기 또는 2022년 국산백신 개발을 목표로 다양한 플랫폼의 백신 연구를 추진 중이다.
중대본은 "앞으로도 ▲완치자 혈액확보 간소화, 기관 IRB 면제 등 규제 적용 합리화 ▲유망과제 발굴, 재유행 대비 바이러스 변이 가능성 연구 등을 위한 감염병 연구개발(R&D)투자 확대 ▲AI 기반 치료제 후보물질 발굴 플랫폼 구축 ▲올해 10월 공공백신개발센터 완공, 백신실용화사업단 등 연구 인프라 확충 ▲감염병 연구 국제협력 강화 등을 지원할 예정"이라고 전했다.
이와함께 중대본은 보건복지부 장관과 과학기술정보통신부 장관을 공동단장으로 한 코로나19 치료제·백신개발 '범정부 지원단'을 설치해 국내 코로나19 치료제·백신 개발 상황을 점검하고 현장의 애로사항을 파악해 지원 대책을 수립하겠다고 전했다.
또한 범정부지원단 운영을 뒷받침할 실무추진단 및 사무국을 신속히 구성해, 이번 주 중으로 범정부 지원체계 운영을 시작할 방침이다.장종호 기자 bellho@sportschosun.com