신종 코로나바이러스에 관한 온라인상 정보량이 1월28일 정점을 찍은 후 계속 감소하는 추세를 보이고 있어 우려됐던 공포 확산은 주춤하는 양상이다.
5일 글로벌빅데이터연구소(소장 김다솜)가 확진자 발생전날인 19일부터 입춘이었던 2월4일까지 뉴스를 제외한 11개 채널(커뮤니티·블로그·카페·유튜브·트위터·인스타그램·페이스북·카카오스토리·지식인·기업/조직·정부/공공)을 대상으로 '신종 코로나', '우한 폐렴' 등 5가지 연관 키워드의 포스팅량을 조사한 결과 이같이 나타났다.
조사결과 지난달 19일 11개 채널 정보량은 480건에 불과했으나 20일엔 3329건으로 크게 늘었다. 이후 가파른 증가세를 보이면서 우한에 전세기를 띄운다는 보도가 주류를 이뤘던 1월28일엔 7만4388건을 기록, 최다 정보량을 보였다.
이후 이틀간 연속 감소하다가 독일 영국 러시아에 첫 신종 코로나 확진자가 발생했다는 뉴스가 쏟아지고 2차 우한 전세기를 띄운 31일에는 7만3262건까지 늘어나기도 했다.
그러나 2월 들어서는 급감세를 보이고 있다.
이달 들어 4일간 하루평균 5만3023건으로, 최고 수치를 기록했던 지난달 28일에 비해 28.72%(2만1365건) 줄었다.
2월4일엔 중국외 지역 여행자인 16번째 확진자가 발생했음에도 불구하고 5만3649건에 그쳐 확진자 발생이 없었던 3일에 비해서도 오히려 줄었다.
연구소 관계자는 "과거 사스 신종플루 메르스 지카바이러스등에 비해서도 위험도가 더 높지 않다는 인식 등이 한몫하면서 안정되고 있는 것으로 보인다"면서 "중국 우한의 경우 봉쇄 효과가 나타나는 다음주를 고비로 확산세가 줄어들 가능성도 있다"고 밝혔다. 장종호 기자 bellho@sportschosun.com