[스포츠조선 문지연 기자] 방송인 유재석이 캐릭터 유산슬에 대해 언급했다.
19일 서울 영등포구 여의도의 한 중화요리 식당에서 MBC '놀면 뭐하니?-뽕포유'에 출연 중인 신인 트로트 가수 유산슬(유재석)의 기자간담회가 진행됐다. 행사에는 트로트 가수 유산슬과 그를 발굴해낸 '놀면 뭐하니?'의 총 연출자 김태호 PD가 참석했다.
유재석은 '유산슬'이라는 캐릭터에 대해 "캐릭터에 대한 얘기를 늘상 하는데, 캐릭터가 내가 만들고 싶다고 만들 수 있는 것은 아니기 때문에 보시는 분들이 공감하고 재미있다고 해주셔야 유지가 되는데, 그냥 한 사람이고 예능인인 유재석의 입장에서 보면 의도치 않았지만 너무나 감사한 캐릭터를 얻은 것 같다. 그렇지만, 유산슬이라는 캐릭터가 얻는 것에서 끝나는 것이 아니라 캐릭터에 맞춰서 노력을 해야 하는 부분이 있어서 로는 '캐릭터에 걸맞는 활동을 해야 하는데'라는 부담감도 있었지만, 평생 기억할 캐릭터가 아닐까 생각이 든다"고 밝혔다.
유산슬은 '놀면 뭐하니?'를 통해 탄생한 트로트 신동으로 최근 데뷔곡 '합정역 5번출구'와 '사랑의 재개발'을 발표해 전국을 트로트 열풍으로 몰고왔다.
특히 유재석과 다른 듯 같은 매력을 가진 유산슬은 KBS '아침마당', SBS '영재발굴단' 등에 출연하며 관례처럼 존재했던 방송계의 선을 넘었고, 지상파 3사를 통합하는 등의 영향력을 펼쳐 시선을 모았다. 그 결과 '2019 MBC 방송연예대상' 올해의 프로그램 부문과 베스트 커플(박현우, 정경천) 후보에 오르는 성과를 보여줬다. 박현우와 정경천은 '박토벤'과 '정차르트'라는 별명으로 불렸고, 이외에도 업계의 다재다능한 인물들을 소개하며 유산슬의 데뷔곡을 완성해 팬들의 환호를 받았다.
'놀면 뭐하니?'는 릴레이-확장-성장이라는 키워드로 예능의 한계를 넘어서는 중이다. 김태호 PD와 유재석의 유니버스에 다음 행보를 향한 기대감이 이어지고 있다.
문지연 기자 lunamoon@sportschosun.com