[스포츠시티스타디움(레바논 베이루트)=이건 스포츠조선닷컴 기자]레바논 원정은 이번에도 악몽으로 남았다.
파울루 벤투 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 14일(한국시각) 레바논 베이루트의 스포츠시티 스타디움에서 열린 레바논과의 2022년 카타르월드컵 아시아지역 2차예선 4차전에서 0대0 무승부로 막을 내렸다. 원정에서 승점 1점을 챙긴 한국(2승2무)은 1위 자리를 지키는 데 만족해야 했다.
한국은 한 수 아래인 레바논과 격돌했다. 한국은 FIFA(국제축구연맹) 랭킹 37위로 레바논(86위)에 압도적 우위를 점하고 있다. 상대 전적(9승2무1패)에서도 크게 앞선다. 하지만 원정에서는 얘기가 다르다. 최근 4번의 레바논 원정경기 성적은 1승2무1패로 다소 주춤했다. 특히 지난 2011년 브라질월드컵 아시아 3차예선에서는 레바논 원정에서 1대2로 충격패했다. 조광래 당시 감독이 경질되기도 했다.
이날도 분위기가 묘하게 흘러갔다. 레바논전은 반정부 시위에 따른 안전 문제로 무관중으로 치러졌다. 지난달 평양 원정에 이어 또 한 번 무관중 경기. 그라운드 상태도 좋지 않았다. 눈으로 봐도 '논두렁' 잔디였다.
경기 시작을 알리는 휘슬이 울렸다. 상대의 예상 외 강한 압박이 펼쳐졌다. 설상가상으로 벤투호는 단조로운 공격 패턴 등의 이유가 맞물려 절절 멨다. 한국은 전반 내내 잦은 패스 미스로 쉽게 공격 기회를 놓쳤다.
후반 변화의 카드를 꺼냈다. 황인범 남태희 이재성을 차례로 빼고 황희찬 김신욱 이강인을 투입했다. 공격 성향이 강한 선수들을 투입, 승점 3점을 챙기겠다는 의지를 드러냈다. 하지만 뜻을 이루지 못했다. 오히려 경기 막판에는 상대의 날카로운 역습에 위험한 장면을 자초하기도 했다. 원정에서 승점 3점을 챙기겠다던 벤투호는 원정에서 승점 1점을 그쳤다. 무색무취 답답한 경기력. 무관중-무득점 속 레바논 원정은 이번에도 악몽으로 남았다.