[스포츠조선 문지연 기자] '진정성 있는 연기'로 시청자들을 극에 빠지게 만든 배우 지성이 책임감 있는 자세로 진솔한 이야기를 털어놨다.
5일 오후 서울 강서구 이대서울병원 중강당에서 SBS 금토드라마 '의사요한'(김지운 극본, 조수원 김영환 연출) 기자간담회가 진행됐다. 행사에는 지성, 이세영, 이규형, 조수원 PD가 참석했다.
'의사요한'은 미스터리한 통증의 원인을 흥미진진하게 찾아가는 통증의학과 의사들의 이야기를 담은 휴먼 메디컬 드라마로 의료 현장의 갑론을박을 자아내고 있는 존엄사와 '국내 드라마 최초'로 마취통증의학과 의사들에 대한 이야기를 담는 드라마로 현재까지 6회가 방송됐다. 자체 최고 시청률은 지난달 26일 방송분이 기록했던 12.3%(닐슨코리아, 전국기준)다.
지성은 이날 무대 위에서 "개인적으로 항상 부족하다고 생각한다"는 말로 겸손한 모습을 보여줬다. 늘 연기에 있어서 부족함을 느끼기 때문에 보여줄 수 있는 것은 진정성 뿐이라는 것. 진심을 담아 연기하는 것만이 자신의 연기를 보여줄 수 있는 부분이라고 했다. 또 그는 "연기, 배우로서 연기도 잘하고 싶은데 매회마다 아쉽다. 맡고 있는 캐릭터가 크다 보니까 같이 참여하는 분들과 스태프들 모두가 심혈을 기울이면서 만들고 있다. 이들에게 폐만 안됐으면 좋겠다. 끝까지 힘내겠다"고 말하며 겸손한 태도를 보였다.
극의 타이틀롤인 지성은 매회 빠져드는 연기로 시청자들의 몰입도를 높이고 있다. 단순한 '천재 의사'가 아닌, 무통각증을 가진 인물이기 때문에 깊이 공감하고 있다는 설명도 덧붙였다. 지성에게 차요한은 "불쌍한 녀석"이었다. 지성은 "배우로서 책임감을 볼 때 하나라도 메시지는 있어야 한다고 본다. 지금 또 차요한을 그렇게 생각하지 않았는데 멋있게 그려주셔서 감사하다. 제가 생각하는 차요한은 불쌍한 아이다. 그런 불쌍한 아이를 통해서 보시는 시청자들로 하여금 보시는 분들께 도움이 되고 사회적인 변화됨을 바라는 마음에서 이 캐릭터는 내가 해야겠다고 생각한 부분이었다"고 밝히며 배우로서의 책임감을 드러내기도 했다.
'진정성'을 강조하는 지성이 몰입되는 연기를 펼칠 수 있던 것은 통증에 대한 공감 덕분이었다. 지성은 "전 이 드라마에서 환자를 진단하고 하고프 메시지를 말로 할 수 있지만, 에피소드로 공감할 수 있게끔, 아픈 것이 어떤 것인지 느끼지 않나. 실제 인물들이라면 얼마나 가슴이 아플지 가정 하에 생각하게 되는 것 같다. 에피소드들에 초점을 맞추고 집중하고 있다. 저를 빗대 말씀 드리면, 통증의학과는 사실 드라마적으로 만들기 힘든 과 아닌가 생각했었다. 그러나 제가 살면서 제 몸이 아프고 어려울 때 누군가에게 이유도 듣고 싶고 해결책을 찾고 싶을 때 통증의학과를 찾았는데 드라마적 요소가 많았다"고 말했다.
이어 "저는 선천적인 척추분리증이다 보니 마비 증세도 있었고 말씀드리지 못한 어려운 부분들이 많았다. 그런 상황에서도 꿋꿋하게 아무렇지도 않게 이겨내고 해야 하는 삶을 배우로서 살다 보니 통증의학과의 필요성도 잘 알겠고 몸이 불편한 부분이 있으신 분들이 찾아서 치료받으시면 좋겠는 마음이다. 그런 마음이다 보니 차요한의 마음을 알겠고 교수로서 표현하기에도 자연스러운 거 같고 진심을 담다 보니 쉽게 연기하게 되더라"고 고백했다.
실제 아버지의 심장이식수술도 지성의 생각을 바꾸는 계기가 됐다. 지성은 "저는 1년 반 전쯤 저희 아버지가 심장이 안 좋으셔서 관상동맥우회술을 어렵게 받으셨는데 수술 후에도 계속 심장이 정지가 됐다. 의사 선생님이 이식을 하겠느냐는 제안을 해줬다. 아버지께 '어떻게 할까요' 하니까 아버지가 '아들이 하라는 대로 할게'라고 하시는데 제가 결정할 수 없는 문제인데도 자식으로서, 마치 꺼져가는 불씨처럼 외롭게 힘들게 계신 아버지를 보면서 뭔가 결정을 해야 할 거 같았다"고 말했다.
이어 "이식 수술을 결국 하는데, 사망률이 80% 이상이 넘는 수술이라 뜬 눈으로 보내드리는 느낌이었다. 수술실 앞에서 아버지를 보내드리면서 '다음 생애는 제가 더 잘해드리겠다'고 하면서 울면서 인사했는데, 지금은 슈퍼맨이 돼서 나와서 살고 계시다. 몸이 편치는 않으시지만 생명을 이어가시고 자식과 손주들을 보면서 살 수 있다는 것만으로도 행복해하시더라. 그런 상황이 와봐야 알게 되더라. 그래서 이 드라마를 결정할 수밖에 없던 이유다. 지금은 아버지 이식수술 들어가시기 전에 첫째가 엄마랑 손 붙잡고 할아버지랑 인사하는데 그 장면을 제가 카메라에 찍어서 인스타에 올린 적이 있다. 한쪽은 태어난 불빛이고 한쪽은 꺼져가고 있는데 그 뒷 모습이 저한테는 인상이 깊었다. 배우로서 여러분 앞에서 말할 수 있고, 연기할 수 있고, 가족들도 있고 부모님이 살아계시다는 이유만으로도 삶의 가치가 있고 행복하다는 생각이 든다. 그 가치를 차요한이란 캐릭터로 대입시키고 넣고 싶은데 쉽지가 않다"고 말하며 울먹이기도 했다. 지성의 진정성을 엿볼 수 있는 대목이었다.
특히 지성은 눈앞의 연기를 잘하는 것보다도 '삶과 죽음'에 대해 다시 생각할 수 있는 계기가 되기를 바란다는 마음을 드러냈다. 그는 "우리나라에서는 존엄사에 관해 명확히 이야기하거나 신념을 갖기에는 아직은 좀 어울리지 않다고 해야 할까, 죽음에 대한 준비가 덜 돼있다. 아이를 키우는 입장에서 삶과 죽음에 대해 어떻게 교육을 시킬지 고민하는 지점이 있어서 이 드라마가 저에게 좋은 교육이 될 거 같고 올바른 생각을 심을 수 있을 것 같다. 모두에게 정해진 것은 딱 한 번밖에 못 사는 인생이다. 그 인생을 어떻게 해야 하는 것이냐의 문제인데, 우리 드라마는 답이 나와 있다. 생명의 존엄성에 대해 얼마나 받아들여야 하는지에 대한 문제인 것 같다. 그런 가치관에 있어서 우리 사회를 다시 돌아보고 필요한 것이 무엇인지 생각해야 한다. 아픈 분들이 많은데 국내에는 호스피스 병동이 부족하다고 한다. 저희 아버지가 아프시니 저도 알겠더라. 얼마나 그 자리들이 필요한지. 그래서 사회적으로 경각심을 일으켜서 행복한 사회가 된다면 더 할 나위 없이 행복할 것이라고 생각한다"고 호소했다.
'의사요한'은 매주 금요일과 토요일, 오후 10시 방송된다.
문지연 기자 lunamoon@sportschosun.com