[스포츠조선 문지연 기자] 배우 김재욱을 만났다.
모델로 연예계에 입문한 뒤 2002년 MBC 드라마 '네 멋대로 해라'로 연기자 생활을 시작했다. 이후 MBC '커피프린스 1호점'(2007)에서 노선기 역을 맡으며 제1의 전성기를 맞이했다. 김재욱은 이에 이어 SBS '나쁜 남자'(2010), KBS2 '메리는 외박중'(2010), KBS2 '감격시대 : 투신의 탄생'(2014) 등에 출연했으며 OCN '보이스'(2017)를 통해 모태구 역을 맡으며 제2의 전성기를 열었다. 2018년 한 작품은 두 편. SBS '사랑의 온도'와 OCN '손 the guest'의 최윤 역으로 시청자들에게 깊게 남았다.
김재욱은 '손 the guest'에서 구마사제 최윤 역을 맡아 열연했다. 모태구로 제2의 전성기를 맞이했던 그는 또다시 인생 캐릭터를 경신했다는 호평을 받기도 했다. 이에 힘입어 '손 the guest'도 승승장구했다. 최종회 시청률 4.1%로 OCN의 수목극 시대를 열었다는 평. 특히 '커피프린스' 이후 11년 만에 함께하게 된 김동욱과의 호흡에 시청자들의 호평이 이어졌다.
'손'이 더 화제가 됐던 것은 11년 만에 호흡을 맞춘 김재욱과 김동욱의 재회 덕분일 터. 김재욱은 김동욱과의 촬영에 대해 '11년 전으로 향했던 시간'이라는 표현을 사용했다. 김재욱은 "김동욱과 촬영을 하면 잠깐씩 10년 전의 나로 돌아가는 느낌을 받을 수 있었다. '커피프린스'라는 작품을 찍으면서 현장에서 촬영을 할 때와 안할 때 동욱이와 제가 어떤 식으로 어울렸는지 똑같이 재연됐다. 확실히 10년이란 시간 동안 서로가 가져온 것들로 인해 저희도 변화했기 때문에 10년이란 세월이 많이 느껴지기도 한다"고 말했다.
이어 김재욱은 "동욱이와의 호흡은 말하기 어렵지만, 같은 시대를 살아가고 있는 친구 배우라는 생각이 든다. 배우들끼리 허심탄회하게 모든 것을 얘기하고 그럴 수 있는 관계가 많냐, 적냐 얘기하자면 굉장히 적다. 그렇게 얘기할 수 있는 상대가. 그런 것을 아무런 고민 없이 대화를 나눌 수 있는 친구가 있다는 것이 좋다. 호흡을 할 때에도 그 호흡이 캐릭터에 잘 들어간 거 같아서 시청자들이 좋게 생각해주신 것이 아닌가 싶다"고 김동욱과의 우정을 언급했다.
10년 전으로 돌아갔던 두 사람이기에 '손' 촬영장에서는 장난이 난무했다는 후문. 김재욱은 "오히려 무거운 작품이라 현장에서 분위기가 무거워지지 않도록 더 까불었다. 무겁지 않게 만들려는 거였다. 본능적으로 더 그랬던 거 같다. 동욱이도 그렇고 저도 그렇고 원래는 장난을 아예 안 치는 성격이라고는 말하지 못하지만, 그래도 훨씬 분위기를 업 시키려고 노력했다. 20대 초중반에 만났던 둘이 붙어 있으니 시너지가 더 커지더라. 많이 웃었고 즐거웠다. 스태프들과도 모두가 다 한 팀이란 생각이 강하게 들었던 촬영이었다"고 회상했다.
김재욱은 3인방을 이뤘던 정은채와도 많이 친해졌다고 말했다. 그는 "세 명이 그냥 한 팀이라고 할 정도로, 누가 누구와 더 친한지에 대한 문제가 아니라 정말 가깝게 지내는 3인조가 됐다. 정은채는 참 좋은 배우고 좋은 녀석이다. 현장에서 가지고 있는 태도도 너무 좋고, 그동안 작품에서만 봤었는데 정은채란 배우는 제가 봐왔던 배우들 중에서도 좋은 배우다. '손'이라는 팀의 분위기가 한 명이라도 캐릭터가 다르고 성격이 맞지 않았다면 달랐을 거 같다. 그런 만큼 한 사람 한 사람이 잘 맞는 사람들끼리 마는 케이스라 다들 끝날 때 많이 아쉬워했다"고 말했다.
좋은 호흡이 바탕이 됐기 때문인지, 연기에서도 그 이상의 합을 보여줬던 배우들이다. 김재욱은 특히 김동욱과의 연기에서 '브로맨스를 넘은 로맨스'라는 반응과 직면했다. 김재욱은 '의도하고 연기했느냐'는 질문에 "그럴리가 없다. 절대 그렇게 연기한 것이 아니다"고 극구 부인했다. 이어 "처음엔 당황스러웠다. 전혀 그런 부분을 생각하지 않았는데 그런 반응이 나오니까, 시청자 분들은 무너가 그런 부분을 보시는구나 생각했다. 그러다가 방송되는 것을 보면 무슨 말을 하시는 건지 알 것 같기도 하고 그랬다. 그 자체의 3인조가 삼각관계의 색이 전혀 없다 보니 그럴 바에야 이쪽으로 불을 켜버린 것이 아닐까 싶더라"고 말해 웃음을 자아냈다.
촬영장에서의 개그배틀도 불이 붙었었다는 설명. 김재욱은 "이번 촬영장에서는 아주 제 개그가 인기폭발이었다. 아재개그는 호산이 형이 잘 하고 전문가다. 탁탁 치고 들어가는 게 전문이다. 동욱이와 저는 약간 (개그의) 결이 다르지만 카테고리는 같아서 잘 맞았다. 개그라는 것이 처음에 못 알아들으면 힘들어지는데 어떻게 하더라도 잘 알아들어주는 사람들이라 좋았다. 점점 배틀이 붙으면서 선을 좀 넘기 시작했다. 많이 까불기도 했다"고 말했다.
이어 김재욱은 "동욱이는 저한테 안된다"고 자신있는 발언을 한 뒤 "저희가 기본적으로 수다스러운 사람들은 아니다. 촬영장에서 실제로 많이 까부는 분위기가 만들어졌다. 막상 둘이 촬영장 밖에서 만나서 얘기하면 별로 할 말도 없다. 그게 자연스럽고 편한 거다. 촬영장에 참 말 많은 사람들이 많았다. 배우들도 그랬고 촬영팀도 그랬다. 시끌벅적하고 재밌던 촬영장"이라고 회상했다.
'손 the guest'는 지난 1일 4.1%의 높은 시청률을 기록하며 종영했다.(닐슨코리아, 유료플랫폼, 전국기준) 이는 자체 최고 시청률을 갈아 치운 결과로 퍼펙트한 엔딩을 맞은 셈. 열린 결말로 마무리된 탓에 '시즌2'에 대한 기대도 높아지는 중이다.
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