앙투앙 그리즈만 앞에는 '준우승 전문가'라는 달갑지 않은 수식어가 붙어있다.
그리즈만은 2015~2016시즌 유럽챔피언스리그 결승에서 레알 마드리드에 패하며 준우승에 머물렀다. 한달 뒤 홈에서 열린 유로2016에서도 또 다시 준우승에 그쳤다. 그리즈만은 유럽 정상급 선수로 성장했지만, 메이저 우승을 차지하지 못했다.
마침내 웃었다. 프랑스는 16일(한국시각) 러시아 모스크바 루즈니키 스타디움에서 열린 크로아티아와의 2018년 러시아월드컵 결승전에서 4대2로 이겼다. 1998년 프랑스 대회 이후 20년만에 우승에 성공했다.
그리즈만의 왼발이 폭발했다. 크로아티아의 강력한 압박에 밀려 주춤하던 전반 18분, 그리즈만이 프리킥을 얻었다. 그리즈만은 정확한 킥으로 만주키치의 자책골을 유도했다. 이후 38분에는 VAR로 얻은 페널티킥을 깔끔하게 성공시켰다. 그리즈만은 이번 대회에 3골을 터뜨리며 자신 앞에 놓인 준우승의 악령을 씻어냈다.
결승전 이후 국제축구연맹(FIFA)가 선정한 MOM은 그리즈만이었다. 그리즈만은 눈물을 흘리며 감격해 했다. 그럴 자격이 충분히 있었다.
박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com