[스포츠조선 정준화 기자] 방송 전부터 뜨거운 프로그램이다. 앞서 방송된 시즌1과 시즌2가 모두 신드롬에 가까운 인기를 얻으며 업계의 판도까지 바꿔놓은데다가, 이번에는 일본의 AKB48과 함께하는 합작 프로젝트를 선언하면서 대중은 물론 업계의 이목이 집중되고 있는 상황.
오는 15일 첫 방송을 앞두고 있는 Mnet 한일 걸그룹 서바이벌 프로그램 '프로듀스48'의 이야기. 화제와 논란의 주인공으로 수차례 입방아에 올랐던 터라 11일 개최된 제작발표회는 취재 열기로 뜨거웠다.
이 프로그램은 '국민이 직접 아이돌 데뷔 멤버를 선발'하는 한국 '프로듀스 101' 시스템과 일본 프로듀서 아키모토 야스시의 '만나러 갈 수 있는 아이돌'을 컨셉으로 전용 극장에서 상시 라이브 공연을 하는 AKB48 시스템을 결합한 프로젝트다. AKB48의 멤버를 포함, 가수의 꿈을 이루기 위해 기획사에서 트레이닝을 받아 온 한국과 일본의 연습생 96명이 출연해 국민 프로듀서의 선택으로 한일 걸그룹을 탄생시킨다는 계획.
궁금증이 높았던 부분은 ▲왜 일본과 합작 프로젝트를 진행하는가 ▲전범기 논란 등 AKB48의 우익 의혹에 대한 입장 ▲로리타 콘셉트 의혹에 대한 해명 ▲최종 데뷔조의 활동 계획 등이었다.
이날 오후 서울 논현동 임피리얼 팰리스에서 개최된 제작발표회에는 출연진 국민프로듀서 대표 이승기, 보컬 트레이너 이홍기, 랩 트레이너 치타, 댄스 트레이너 배윤정, 최영준, 메이제이 리와 한일 연습생 96명이 참석했다. 그럼에도 취재진의 물음에 답하기 가장 바빴던 두 사람은 김용범 국장과 안준영 PD였다.
Q. 왜 일본과 합작 프로젝트를 진행하는가
"Mnet은 '음악으로 하나 되자'는 슬로건을 내세우고 있다. 프로그램을 통해 한국과 일본이라는 특수성이 아닌 아시아, 혹은 글로벌에서 아이돌을 꿈꾸는 친구들이 한 곳에 모여 공통적인 꿈을 이뤄가는 우정, 성장이라는 키워드를 그리고 싶었다. 꼭 한일전으로만 보지 않았으면 좋겠다"(안준영 PD)
"왜 한일인가라고 묻는다면...음악 산업을 세계적으로 바라볼 수밖에 없다. 메인 스트림에 비해 아시아의 위상이 커지고 있다. 이에 박차를 가할 타이밍이다. 음악 산업 시장 2위가 일본이다. 한국은 K팝으로 1위를 한다. 한국과 일본이 힘을 합쳐 아시아의 큰 문화를 만들기 위해 합작하게 됐다.(김용범 CP)
Q. 전범기 논란 등 AKB48의 우익 의혹에 대한 입장은
"모든 것은 대화다. 벽을 넘어야 하고 문화 교류가 필요하다. 한국과 일본이 꿈을 이뤄야하는 과정에서 서로를 이해할 수 있는 계기가 되고 싶다. 여러 논란들을 확인해본 결과 정치적 이념과 전혀 상관없다. 꿈과 교류에 관련된 이야기들이 프로그램으로 펼쳐질 예정이다"(김용범 CP)
Q. 참가자들에게 교복을 입히는 등 로리타를 떠올리게하는 콘셉트 의혹에 대한 입장은
"저희는 교복보다는 제복이라는 말을 많이 쓴다. 연습생 친구들이 나이가 어린 친구들이 많다. 소녀스러움과 학생다움을 보여줄 수 있는 의복이라고 생각했다. 우려하시는 점 알겠지만, 저희가 최대한 신경쓰겠다"(안준영 PD)
Q. 최종 데뷔조는 어떻게 활동하게 되는가
"'프로듀스48'은 한일에서 동시 방송을 계획하고 있다. 일본에서 같은 시간대에 같은 방송을 일본어로 번역해서 볼 수 있을 예정이다. 데뷔조는 데뷔 직후 양국 데뷔다. 한국과 일본에서 먼저 활동하고 이번에는 계약기간도 2년 6개월로 정한 게 긴 기간동안 글로벌로 맹활약할 수 있게 시간을 만들었다. 한국 일본 동시 활동 뿐만 아니라 글로벌 교두보를 만들어 글로벌 팬들과 소통할 수 있는 장을 만들겠다" (김용범 CP)
한편 '프로듀스48'은 오는 15일 밤 첫 방송을 앞두고 있다.
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