[스포츠조선 조지영 기자] 배우 장동건(46)이 "'인생 캐릭터'를 갖고 싶다는 욕심은 없다"고 말했다.
스릴러 영화 '7년의 밤'(추창민 감독, 폴룩스바른손 제작)에서 딸을 잃고 지독한 복수를 꿈꾸는 남자 오영제를 연기한 장동건. 그가 22일 오전 서울 종로구 삼청동에서 가진 스포츠조선과 인터뷰에서 영화 속 비하인드 에피소드와 근황을 전했다.
2011년 출간 2주 만에 베스트셀러 등극, 그해 올해의 책으로 선정된 것은 물론 누적 판매 부수 50만 부를 돌파하며 신드롬을 일으킨 정유정 작가의 동명 소설을 영화화한 '7년의 밤'. 인간 본성에 대한 깊은 통찰을 탄탄하고 흡입력 있는 서사와 생생한 리얼리티로 스크린에 펼쳐낸 '7년의 밤'은 시사회 직후 언론과 평단으로부터 뜨거운 호평을 받고 있다.
탄탄한 스토리도 좋지만 무엇보다 '7년의 밤'은 장동건의 극한 연기 변신으로 눈길을 끈다. 전작 '브이아이피'(17, 박훈정 감독) '우는 남자'(14, 이정범 감독) '위험한 관계'(12, 허진호 감독) '마이웨이'(11, 강제규 감독) '태극기 휘날리며'(04, 강제규 감독) 등을 통해 이미지 변신을 시도한 장동건은 '7년의 밤'을 통해 마침내 '인생 캐릭터'를 만난 것.
'7년의 밤'에서 세령마을 일대를 장악한 대지주로 원하는 건 무엇이든 반드시 손에 넣고 자신의 방식대로 교정해야만 만족하는 사이코패스 오영제를 연기한 장동건은 집착의 대상이었던 아내, 그리고 딸을 잃은뒤 광기 어린 복수심에 사로잡혀 광기를 드러내는 연기를 완벽히 소화했다. 마치 소설을 찢고 나온 듯 높은 싱크로율을 자랑한 장동건은 오영제로 거듭나기 위해 머리를 밀고, 나이가 들어 보이도록 분장을 하는 등 극단적인 비주얼 변화를 시도해 관객의 몰입도를 높일 예정. 데뷔 이래 첫 악역 변신에 나선 그는 섬뜩하고 극악무도한 오영제로 관객에게 색다른 재미를 안길 전망이다.
장동건은 다시 찾은 '인생 캐릭터'라는 평에 대해 "정말 솔직하게 '인생 캐릭터'를 갖고 싶다는 욕심은 많지 않다. 일단 내 연기를 잘했는지 잘못했는지를 떠나 이 작품은 내 인생에서 가장 제일 열심히 한 작품이다. 예전에는 잘했다는 소리가 너무 듣고 싶어 애를 섰다면 지금은 그렇지 않은 편이다. 사실 어렸을 때는 칭찬도 많이 들어보고 반대로 비난도 많이 받아봤다. 그런 여러 경험을 겪다보니 그냥 내가 할 수 있는걸 다 하는게 가장 좋다는 걸 알게 됐다. 지금 '인생 캐릭터'라고 칭찬 받는 것에 취하기 보다는 '다음 작품을 더 잘해야지'라는 생각이 더 큰 것 같다"고 소신을 밝혔다.
또한 장동건은 최근 계속된 흥행 실패에 대해 "흥행 스코어가 최우선이냐 아니냐를 떠나 일단 영화가 제작된 후 손해를 본다면 빛을 잃게 되는 것 같다. 그래서 일정한 상업적 성공은 필요하다고 생각한다"며 "영화가 손익분기점만 넘었으면 좋겠다. 많은 사람들이 정말 많이 공들이고 애를 쓴 작품이다"고 애정을 드러냈다.
한편, 정유정 작가의 동명 베스트셀러를 원작으로 한 '7년의 밤'은 한순간의 우발적 살인으로 모든 걸 잃게 된 남자와 그로 인해 딸을 잃고 복수를 계획한 남자의 7년 전의 진실과 그 후 끝나지 않은 이야기를 그린 영화다. 류승룡, 장동건, 송새벽, 고경표, 문정희 등이 가세했고 '사랑을 놓치다' '그대를 사랑합니다' '광해, 왕이 된 남자'의 추창민 감독이 메가폰을 잡았다. 오는 28일 개봉한다.
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