김보름(25·강원도청)은 결선에 올랐지만 박지우(20·한체대)는 준결선서 고배를 마셨다.
김보름은 24일 강릉 스피드스케이팅경기장에서 열린 2018년 평창동계올림픽 여자 매스스타트 준결선 1조 레이스를 순조롭게 마치며 메달 사냥에 시동을 걸었다. 하지만 박지우는 탈락했다. 차이는 초반 포인트 획득에 있었다. 김보름은 자신이 계획한 포인트를 레이스 초중반에 착실히 쌓았다. 이후 후반엔 페이스를 조절하며 결선을 준비하며 레이스를 마쳤다. 하지만 박지우는 스프린트 포지선1, 2에서 점수 획득을 위해 스피드를 올렸지만 무산됐다. 체력은 체력대로 쓰고, 계획이 어긋난 셈. 이후 페이스가 말렸다.
매스스타트는 평창올림픽을 통해 최초로 올림픽 정식 종목이 됐다. 준결선에선 12명의 선수가 질주를 펼쳐, 8위까지 결선에 오른다. 4명은 탈락이다. 준결선 1, 2조에서 8명씩 총 16명이 결선에서 메달을 놓고 겨룬다.
매스스타트는 3명 이상의 선수가 동시에 출발해 레인 구분 없이 질주하는 경기다. 전체적인 경기 룰은 스피드스케이팅과 같지만, 레인 구분 없이 서로 견제하며 달리는 측면에선 쇼트트랙과도 유사한 종목이다. 남녀 모두 400m 트랙을 16바퀴 돈다. 특별한 점이 있다. 점수제다. 4, 8, 12바퀴 1~3위에 각각 5, 3, 1점이 주어진다. 마지막 바퀴 1~3위에겐 60, 40, 20점이 부여된다. 변수가 많다.
준결선 1조 레이스 11위로 스타트를 시작한 김보름은 뒤에서 상대 주자들 뒤에서 탐색전을 펼치며 서서히 주행했다. 첫 스프린트 포인트를 찍고 속도를 올렸다. 5위로 올라섰다. 첫 4바퀴가 스프린트 포지션1이다. 이후 4바퀴마다 2, 3, 4 순이다. 스프린트 포인트2에서 2위로 올라선 김보름은 호흡을 고르고 후반 스퍼트를 대비했다. 포지션 포인트 3점에 스프린트 포인트3에서 1점을 더해 4점을 쌓아둔 김보름은 이후 결선행권인 8위 이내를 유지하며 체력 조절을 했다. 이후 자신의 계산대로 포인트 계산에 성공한 김보름은 6위로 결선행을 확정했다.
2조 박지우는 9위로 시작했지만, 초반 선두 페이스 싸움에 적극 대응 3위권으로 올라섰다. 스프린트 포지션1에서 점수를 쌓기 위한 포석. 하지만 3위 안에 들지 못하며 점수를 얻지 못했다. 스퍼트 후 박지우가 호흡을 가다듬었다. 11위로 내려섰다. 다가온 두 번째 스프린트 포지션2, 변수가 생겼다. 선두권에서 3명의 선수가 충돌해 쓰러졌다. 하지만 박지우는 이번에도 포인트를 적립하지 못했다. 10바퀴까지 9위. 박지우는 3번째 포인트에 승부를 걸었다. 3위로 1점 추가. 14바퀴 째 치고 나왔다. 아슬아슬했던 박지우. 결국 탈락했다.
강릉=임정택 기자 lim1st@sportschosun.com