가계 소비에서 식료품비가 차지하는 비중을 뜻하는 엥겔계수가 17년 만에 최고로 치솟았다.
20일 한국은행 국민계정 통계를 보면 지난해 1∼3분기 가계의 국내 소비지출은 573조 6688억원으로, 1년 전 같은 기간보다 3.3% 증가했다. 이 중 식료품 및 비주류 음료품 지출은 78조9444억원으로 4.7% 늘었다.
이를 바탕으로 엥겔계수를 계산해 보면 13.8%가 된다. 이는 전년 같은 기간보다 0.2%포인트 상승한 수치로, 1∼3분기 기준으로 보면 2000년 13.9% 이후 가장 높다.
최근 수년간 엥겔계수는 2000년 이후 꾸준히 낮아져 2007년 11.8%까지 떨어졌지만 2008년 12%로 반등한 뒤 지난해 14%에 육박했다.
가계의 전년 대비 월평균 경상소득 증가율은 지난해 3분기(2.5%) 직전 약 2년간(2015년 3분기∼2017년 2분기) 0∼1%대에 머물렀다. 반면 식료품 및 비주류 음료의 전년 대비 평균 물가 상승률은 2015년 1.7%, 2016년 2.3%, 지난해 3.4%로 급등했다. 엥겔지수 계산에는 포함되지 않았지만 외식비 물가도 매년 2%대로 오르고 있다는 점을 고려하면 가계의 식료품비 지출 비중은 더 커진다.
엥겔계수는 소득수준이 높아지면 점차 감소하는 특징을 보인다. 한국 가계의 엥겔계수가 높아지는 데는 최근 물가가 오르는 만큼 소득이 따라 오르지 않는 데서 원인을 찾을 수 있다.
한편 엥겔계수는 한은의 공식 통계는 아니지만 국민들의 소득수준과 생활 형편을 가늠하는 수단으로 많이 활용된다. <스포츠조선닷컴>