수입 맥주가 빠르게 점유율을 높여가고 있다.
지난해 편의점에서 수입 맥주 점유율이 처음으로 국산 맥주를 뛰어넘더니 올해는 그 격차가 더 벌어졌다.
18일 편의점 CU(씨유)에 따르면 올해 들어 2월 현재까지 수입 맥주와 국산 맥주의 매출 비중은 각각 60.2%, 39.8%로 나타났다.
수입 맥주 점유율이 60%를 돌파한 것은 이번이 처음이다.
지난 2015년에는 국산 맥주와 수입 맥주 매출 비중이 각각 58.3%, 41.7%이었는데 3년 만에 점유율 수치가 정반대 양상을 보인 것이다.
2014년까지만 해도 수입 맥주 점유율은 20% 후반대에 불과했지만 2015년부터 꾸준히 상승세를 기록하고 있다. 반면 2014년 70.8%의 점유율로 입지가 탄탄했던 국산 맥주는 해마다 수입 맥주의 공세에 밀리면서 올해 40%대 점유율마저 무너졌다.
수입 맥주에 대한 수요가 날로 증가하는 것은 최근 혼자 술을 마시는 '혼술' 문화 확대로 편의점 맥주 시장이 커지는 가운데 차별화된 맛과 가격 경쟁력으로 소비자들의 마음을 사로잡고 있기 때문이다.
매출 신장률을 보더라도 국산 맥주는 2014년부터 지난해까지 한 자릿수에 그쳤지만, 수입 맥주는 2014년부터 매년 40% 이상의 고속 성장을 하고 있다.
올해부터는 미국과 유럽연합(EU)에서 수입되는 맥주에 대해 무관세가 적용돼 수입 맥주에 대한 수요는 더욱 늘어날 것으로 전망된다.
업계 관계자는 "지난해 맥주 수입액은 약 2억5000만달러로 역대 최고치를 기록했다. 다양한 국가의 맥주를 맛보려는 소비자들의 수요와 편의점의 '4캔에 만원' 마케팅이 젊은 층의 합리적 소비코드와 맞아 떨어지며 붐을 일으켰다"고 밝혔다. 이정혁 기자 jjangga@sportschosun.com