"4년간 잘 달려온 내 자신을 칭찬해주고 싶다."
박승희(26·스포츠토토)가 꿈의 평창올림픽, 강릉오벌에서 스피드스케이팅 1000m 도전을 마친 후 소감을 밝혔다.
박승희는 14일 오후 7시 강릉스피드스케이팅장에서 펼쳐진 평창올림픽 여자 스피드스케이팅 1000m 경기 9조 아웃코스에서 독일의 가브리엘 히르슈비클러와 맞대결을 펼쳤다. 마지막까지 거침없는 도전적인 스케이팅을 선보이며 1분 16초11의 기록으로 피니시라인을 통과했다. 마지막 600m 구간에서 다소 처지며 자신의 시즌 베스트 기록 1분14초64에 미치지 못했지만 최선을 다한 레이스에 홈관중들의 뜨거운 환호성이 터져나왔다.
박승희는 쇼트트랙 스타다. 소치올림픽 쇼트트랙에서 2관왕에 오른 후 그녀는 새 도전을 선언했다. 언니 박승주가 타던 롱코스, 스피드스케이팅에 대한 오랜 동경을 실천에 옮겼다. 그녀는 올림픽에서 쇼트트랙, 스피드스케이팅 두 종목에 용감하게 도전한 첫번째 한국선수다. 쇼트트랙 메달의 꽃길을 마다하고 스피드스케이팅 가시밭 도전을 선택한 박승희는 "너무 힘들 때면 왜 내가 이 힘든 도전을 선택했을까 생각이 들 때도 있지만 후회는 없다. 안방 팬들 앞에서 최고의 레이스를 펼치겠다"고 약속했다. 지난 4년간의 땀을 얼음판에서 후회없이 증명했다.
경기 후 박승희는 눈물을 흘렸다. 믹스트존에서 만난 박승희는 "왜 울었는지 모르겠다" 더니 또다시 눈가가 빨개졌다. 경기후 가족들이 앉은 관중석으로 갔다. 엄마얼굴을 봤는데 마지막 올림픽이라는 생각에 눈물이 왈칵 솟았다" 고 했다. 취재진이 '쇼트트랙과 스피드스케이팅에 도전한 한국 최초의 선수다. 역사를 썼다'고 하자 박승희는 환한 미소로 "감사해요. 그렇게 좋게 말씀해주셔서 감사해요"라며 고개 숙였다. 뜨거운 안방 응원에고 감사를 표했다. "쇼트트랙 때는 금메달 후보라서 응원해주시는 게 일견 당연하게 느껴졌다. 스피드스케이팅에선 메달 후보도 아닌데 아무 조건없이 해주신 응원이 너무나 감사하다"며 뭉클한 소감을 전했다. 강릉=전영지 기자 sky4us@sportschosun.com