한국타이어가 8일 중국 최대 민영버스기업인 점보버스그룹에 시내버스 전용 타이어 PB 상품인 '싱다(SINGDA)'를 독점 공급하는 양해각서(MOU)를 지난 8일 체결했다.
이번 점보버스그룹과의 MOU 체결을 통해 한국타이어가 중국에서 보유하고 있는 '싱다' 브랜드를 PB 상품으로 활용, 독점 공급의 형태로 제공함에 따라 트럭·버스용 타이어의 지속적인 판매 확대가 가능하게 됐다.
이번 계약은 시내버스 전용 타이어 공급 계약이라는 것에 주목할 만한 점이 있다. 기본적인 제품 성능의 안정성을 바탕으로 마일리지 극대화를 통한 비용 효율성이 강조되는 시내버스용 타이어 시장에서 기술력을 인정받고 독자 브랜드로 독점 공급하는 사례이기 때문이다. 실제로 점보버스그룹은 한국타이어와의 독점 공급 계약 전 미쉐린, 던롭과 같은 글로벌 타이어 기업과 조양, 완리 등 중국 내 주요 타이어 기업의 제품을 복수로 취급하였으나, 향후 그룹 내 전체 물량에 대해서 한국타이어 제품만을 독자 운영할 계획이다.
중국 내 민영버스기업으로는 최대 규모를 자랑하는 점보버스그룹은 1995년 설립되어 6개의 시내버스회사와 자동차부품공급관리회사, 시내버스광고회사 등으로 이루어져 있다. 총 187개 노선에 4500여대의 버스를 운행 중이며 연간 5억 6000만여명의 인원을 수송하는 초대형 운수그룹이다. 장종호 기자 bellho@sportschosun.com