2015년 7월 유네스코 세계유산으로 등재된 전북 익산 왕궁리 유적(사적 제408호)의 궁궐 담장과 후원 영역이 11일부터 개방된다.
이로써 1989년부터 발굴작업이 진행되고 있는 왕궁리 유적 전체를 누구나 둘러볼 수 있게 됐다.
현존하는 백제 유일의 정원 유적인 왕궁리 유적 후원은 궁궐터의 북동쪽 구릉에 있다.
발굴을 통해 확인된 궁궐 담장은 안쪽과 바깥쪽을 잘 다듬어진 화강석으로 쌓아 올렸으며, 길이는 동서로 230m, 남북으로 495m(총 1454m)에 달한다. 발굴조사 결과에 따라 확인된 잔존 높이(최고 1.2m)까지만 담장을 정비하였으며, 관람객은 담장과 함께 일곱 개의 문지(門址)와 수구, 암거배수로 등도 함께 볼 수 있다.
후원은 왕궁리 유적 내 북동편 커다란 구릉을 중심으로 형성됐다. 구릉의 경사면 아래쪽에는 담장과 인접해 폭 2.7∼7.2m, 길이 485m의 대형 수로가 동 ·북 ·서쪽에 위치하고 있다. 구릉 주변의 길고 짧은 여섯 개의 곡수로와 네 개의 집수시설은 효율적인 물 저장과 배수, 조경 등에 사용됐다. <스포츠조선닷컴>