'열정을 깨워라!'
2017년 국제축구연맹(FIFA) 20세 이하(U-20) 월드컵이 나흘 앞으로 다가왔다. 이번 대회는 5월 20일부터 6월 11일까지 대한민국 6개 지역에서 펼쳐진다.
U-20 월드컵은 1977년 대회 출범 이래 40여년 동안 축구 유망주들의 등용문이 됐다. 한국 축구가 세계 무대를 향해 제대로 도전장을 내밀었던 대회이기도 하다. 각국의 '샛별'들 역시 U-20 월드컵에 참가해 이름을 알렸다. 한국이 상대했던 선수 중 일부는 세계적인 스타 플레이어로 성장하기도 했다. 물론 그때는 그렇게 유명한 스타가 될 줄은 몰랐다.
▶'붉은악마'를 가로막았던 둥가, 베베토, 조르징요
1983년 멕시코 대회. 한국은 '동양의 붉은 악마'로 불리며 승승장구 했다. 기세를 올린 한국 앞에 나타난 상대는 거함 브라질. 한국은 준결승에서 브라질을 상대로 선제골을 터뜨리며 분위기를 띄웠다. 그러나 상대에 두 골을 내주며 역전패했다. 당시 브라질에는 둥가와 베베토, 조르징요가 든든히 버티고 있었다. 멕시코 대회에서 우승컵을 들어 올린 이들 은 1994년 미국 월드컵에서 브라질이 우승을 차지할 때도 트리오로 활약했다.
▶포체티노는 이기고, 피구와 호베르투 카를로스에겐 졌다
1991년 포르투갈 대회에는 남북 단일팀 '코리아'가 참가했다. 1차전에서 강호 아르헨티나를 1대0으로 격파하며 이변을 일으켰다. 당시 아르헨티나 주장은 현재 토트넘을 이끄는 마우리시오 포체티노 감독이었다. 포체티노는 이후 국가대표로 성장해 2002년 한-일 월드컵에도 참가했다.
3차전에서는 포르투갈과 맞붙었다. 포르투갈에는 루이스 피구가 있었다. 한국은 당시 0대1로 패했지만, 2002년 월드컵에서는 1대0으로 승리하며 설욕했다.
한편, 한국은 8강에서 브라질과 대결했다. 한국은 일명 'UFO 슛'으로 유명한 호베르투 카를로스의 폭발적인 오버래핑을 힘겹게 막아야 했다.
▶앙리, 트레제게, 아넬카에 속절없이 무너지다
1997년 말레이시아 대회는 씁쓸한 기억을 남겼다. 한국은 브라질에 3대10으로 대패하며 고개를 숙였다. 2차전에서는 프랑스를 만났는데, '아트사커의 샛별' 티에리 앙리와 다비드 트레제게, 니콜라스 아넬카에게 뻥뻥 뚫리고 말았다. 결국 앙리와 트레제게에게 두골씩을 허용, 2대4로 패하며 세계의 높은 벽을 실감해야만 했다. 당시 앙리를 번갈아 마크했던 한국의 수비수들은 이구동성으로 "세상에 그렇게 빠른 선수는 생전 처음 봤다. 나중에 알고 보니 그 유명한 앙리였다"고 털어놨다.
▶마르셀루, 다비드 루이스, 윌리안, 파투를 괴롭히다
2007년 캐나다 대회에서 한국은 멋진 패스워크로 아름다운 축구를 선보였다. 2차전에서는 브라질을 상대로 끝까지 멋진 경기를 펼쳤다. 하지만 2대3으로 패하며 눈물을 삼켜야 했다. 당시 브라질에서는 현재 레알 마드리드에서 활약하는 마르셀루, 첼시 소속의 다비드 루이스와 윌리안이 활약했다. 파투(전 AC밀란)에게 골을 내주기도 했다. 당시 마르셀루와 다비드 루이스는 지금과는 달리 머리칼이 짧아 외모상으로는 전혀 눈에 띄지 않았다.
▶'핫 플레이어' 그리즈만, 하메스 로드리게스, 이스코도 상대했다
고 이광종 감독이 이끌고 참가했던 2011년 콜롬비아 대회 2차전 상대는 프랑스였다. 현재 아틀레티코 마드리드 소속으로 유럽 최고의 공격수로 꼽히는 앙투안 그리즈만은 등번호 11번을 달고 한국을 공략했다. 한국은 1대3으로 패했지만, 그리즈만에게는 골을 내주지 않아 어깨를 으쓱이며 양손으로 전화하는 특유의 골 뒷풀이는 허용하지 않았다.
3차전에서 콜롬비아를 만난 한국 수비진들은 하메스 로드리게스(레알 마드리드)를 집중 마크해야 했다. 그로부터 3년 뒤 열린 브라질 월드컵에서 로드리게스는 일약 월드 스타로 떠오른다. 16강전에서는 이스코(레알 마드리드)가 포진한 스페인을 만나 승부차기까지 가는 접전 끝에 아쉽게 패하고 말았다.김가을 기자 epi17@sportschosun.com