봄철 자외선은 피부에 자극적이다. 여기에 날이 갈수록 심해지는 미세먼지까지 더해지면서, 요즘 피부는 숨 쉴 틈이 없다. 바로 이때 적절한 관리를 해주지 않으면 피부는 급격한 노화를 겪게 된다. 그렇다고 에스테틱을 매번 찾을 수도 없는 법. 집에서도 에스테틱 수준의 관리를 원하는 여성들은 상대적으로 높은 효과를 볼 수 있는 고기능성 화장품에 더욱 주목하게 된다.
이러한 니즈에 맞춰 국내 기능성 화장품 시장 또한 계속 크게 성장하고 있다. 국내 화장품 시장 규모가 2010년 6조3000억원에서 2014년 8조1000억원으로약 7% 늘어난 반면, 기능성 화장품 시장은 2010년 1조5000억원에서 2014년 3조원으로 18%나 커졌다.
따라서 블루오션을 선점하기 위해 최근 화장품업계 또한 최첨단 기술과 성분을 앞세운 고기능성스킨케어 제품들을 앞다퉈 선보이고 있다. 특히 화장품 시장에 새롭게 도전장을 내민 바이오기업, 제약회사 등이 자사가 보유한 의약 바이오기술을 접목한 최첨단 기능성 제품을 잇달아 선보이고 있는데, 이중 하나가 일명 '줄기세포 배양액 화장품'이다.
'인체 제대혈 유래 줄기세포'를 내세운 이들 화장품들은 정확히 표현하면 '인체 제대혈 유래 줄기세표 배양액'을 함유한 것이다. 이 성분은 식약처가 인정한 합법적 화장품 원료로, 국제 화장품 원료집인 INCI에도 등재됐다. 이 '인체 제대혈 유래 줄기세포 배양액'에는 피부에 유효한 성장인자들도 많이 들어있다. 화장품에 포함될 경우 특히 여성들이 걱정하는 피부 탄력이나 투명도 개선 등에도 도움을 주는 것으로 알려져 있다.
이 코스메틱계의 핫 아이템을 둘러싸고, 업체들은 잇달아 자사만의 기술력을 접목해 다양한 형태의 제품을 선보이면서 줄기세포 시장을 공략 하고 있다. 바르거나 뿌리는 등 형태도 다양하고, 관련 성분을 화장품에 적용하는데도 다양한 기술력이 동원되고 있다.
이가운데 소비자들이 자칫 현란한 문구에 현혹될 우려 또한 있다. 따라서 그 어느때보다 구매 전 성분의 안전성에 대한 정확한 정보를 체크해보는 것이 필수적이다. 이때는 신뢰할만한 유통채널의 자체 검증 절차를 거쳤는지를 살펴보는 것도 한 방법이다.
업계 관계자는 "고기능성 화장품일수록 원료의 안전성, 적합성에 대한 기준을 엄격히 준수했는지 여부를 꼼꼼하게 살펴봐야한다.고 조언했다. 또 신뢰할 만한 연구기업에서 오랜 연구와 검증을 거쳐 안전하게 제조했는지, 믿을만한 유통채널에서 판매가 되고 있는지 확인하는 것이 필수"라고 조언했다.
한편 코스메틱 전문회사인 코스온과 손잡고 공동개발한 코스탁상장사인 강스템바이오텍의 화장품 브랜드 'GD11'이 최근 선보인 '어드밴스드 랩 에너지 앰플'은 단백질 GDF11이 다량으로 함유된 인체 제대혈 유래 줄기세포 배양액(USC-CMTM) 성분이 5만ppm(5%) 함유된 제품이다. 2013년 세계적인 학술지 'Cell'은 GDF11(성장분화인자 11: growth differentiation factor 11) 단백질을 피부의 영양과 탄력을 돕는 물질로 소개한 바 있다.이 같은 고기능성 성분의 안정적인 배합을 이뤄낸 기술력 덕에 '어드밴스드 랩 에너지 앰플'은 홈쇼핑 분야에서 이미용 부분 업계 1위인 GS홈쇼핑의 까다로운 품질 테스트를 완벽히 통과했다.
특히 '어드밴스드 랩 에너지 앰플'은 눈으로 먼저 느낄 수 있는, 이색적인 사용법으로 소비자의 신뢰지수를 더욱 높여준다는 평을 받고 있다. 사용에 앞서, 용기의 아래 부분을 돌리면 제대혈 줄기세포배양액이 혼합되면서 보라빛으로 변하게 된다. 이때 보라색이 확장되는 모습은 동결건조된 배양액이 앰플과 섞이는 과정이다. 여기에 GDF11 등의 성장인자가 피부에 쉽고 빠르게 전달될 수 있도록 도와주는 엑소좀 기술 등을 적용해 제품력을 배가시킨 점도 이번 인기 요인 중 하나다.
22일 GS홈쇼핑에서 2차 방송을 앞두고 있는 명수진 강스템바이오텍 배양액 마케팅 사업 마케팅 담당 이사는 "홈쇼핑 첫 론칭에서의완판을 통해 소문으로만 무성했던 제대혈 줄기세포 배양액 화장품에 대한 소비자들의 관심이 얼마나 대단한지 확인할 수 있었다"며 "앞으로 제품에 대한 자신감을 바탕으로, 제대혈 유래 줄기세포 배양액 화장품이 코스메틱 업계에서 하나의 카테고리로 자리매김할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.전상희 기자 nowater@sportschosun.com