한국 크로스컨트리의 대들보 이채원(36·하이원)이 크로스컨트리 국제대회 사상 역대 최고 성적을 거뒀다.
이채원은 4일 강원도 평창군 알펜시아 크로스컨트리센터에서 벌어진 국제스키연맹(FIS) 크로스컨트리 월드컵 여자 스키애슬론 15㎞에서 46분2초7로 12위에 올랐다.
한국이 세계 정상급 선수가 기량을 겨루는 월드컵 무대에서 12위를 기록한 것은 이번이 처음이다.
특히 이채원은 이날 출전한 29명의 선수 가운데 두 번째로 나이가 많은 연장자여서 기록 달성의 의미를 더했다.
이채원은 동계 전국체전 금메달만 61개로 국내에서는 최강이지만 세계 수준과는 거리가 멀었다.
이채원의 월드컵 개인 최고 성적은 2015년 스위스 다보스 월드컵에서 기록한 43위였다.
한편 우승은 43분54초7을 기록한 유스티나 코발치크(폴란드)가 차지했다.
코발치크는 2010년 밴쿠버동계올림픽과 2014년 소치동계올림픽에서 금메달을 목에 건 세계 최강급 선수다. 2위는 엘리자베스 스티븐(미국·44분50초7), 3위는 마사코 이시다(일본·45분09초5)가 차지했다.최만식 기자 cms@sportschosun.com