영웅 군단의 막강한 필승조 듀오 조상우와 한현희는 언제쯤 마운드에 돌아올 수 있을까.
올해 정규 시즌 3위를 기록한 넥센이 '기적'을 일으켰다고 말하는 이유는 주축 선수들이 대부분 빠졌기 때문이다. 박병호 유한준이 빠진 타선뿐 아니라 손승락 한현희 조상우가 한꺼번에 이탈한 마운드는 더 많이 흔들렸다.
선발 전환까지 고려했던 조상우는 지난 2월말 일본 오키나와 스프링캠프 막바지에서 탈이 났다. 연습경기 등판 도중 오른쪽 팔꿈치 통증을 느꼈고, 지난 3월 11과 14일 인대 접합 수술과 주두골 피로골절 핀 고정술을 받았다.
한현희는 지난해 연말 수술대에 올랐다. 꾸준히 오른쪽 팔꿈치 부분에 미세한 통증을 느끼고 있었는데, 4주간 기초 군사훈련을 받고 나서 수술을 받겠다는 결심이 섰다. 구단에 자신의 뜻을 밝혔고, 구단도 이를 받아들였다. 한현희는 12월 22일 오른 팔꿈치 인대접합 수술을 받았다.
시즌 동안 푹 쉰 두 사람은 재활 마지막 과정을 밟고 있다. 예상 과정과 시기대로 순조롭게 회복했고, 몸을 만드는 중이다. 넥센 관계자는 "현재 조상우와 한현희는 간단한 캐치볼은 가능한 상태"라고 전했다. 부상 부위를 제외한 나머지 부위는 꾸준히 근력 보강을 하고 있다.
한현희와 조상우의 희망 복귀 시기는 내년. 수술을 받을 때부터 초점은 2017시즌에 맞춰져 있었다. 두 사람이 돌아온다면 넥센 마운드에 숨통이 트인다. 몸이 만들어지고 수술 부위 통증 재발이 없으면, 스프링캠프에 합류해 정상적인 시즌 준비를 할 수 있을 것으로 보인다.
나유리 기자 youll@sportschosun.com