2017년 3월 열리는 월드베이스볼클래식(WBC)에 출전할 한국 야구대표팀 1차 엔트리 50명이 10월 7일 공개될 예정이다.
김인식 WBC 대표팀 감독은 1차 엔트리를 정하는 작업을 기술위원들과 진행해왔다. 최근엔 이순철 기술위원이 해외파(빅리거)들의 대표팀 합류 의사를 점검하기 위해 미국으로 출발했다. 이순철 위원은 김현수(볼티모어)를 시작으로 추신수(텍사스) 이대호(시애틀) 오승환(세인트루이스) 강정호(피츠버그) 등을 만나 김인식 감독의 의중을 전달하고 또 빅리거들의 의지를 확인하고 4일 돌아온다.
김인식 감독은 5~6일쯤 기술위원회를 열어 1차 엔트리 50명을 결정하고, 7일 WBC대회조직위원회에 명단을 제출할 예정이다.
KBO사무국은 "1차 엔트리에 빠졌다고 해서 2차 엔트리와 최종 엔트리에 못들어가는 건 아니다. 얼마든지 변동이 있을 수 있다"고 말했다. 그렇다고 해서 1차 엔트리에 자격미달 또는 기량이 부족한 선수를 뽑을 수는 없는 법. 김인식 감독을 비롯한 기술위원들은 신중을 기하고 있다.
이번 1차 엔트리 결정에서 최대 관심사는 오승환의 포함 여부다. 오승환은 지난해말 해외 원정 도박 사실이 드러나 법원으로부터 벌금형(1000만원)을 받았다. 또 KBO사무국은 오승환이 KBO리그 복귀시 한 시즌의 50%(72경기) 경기에 출전할 수 없도록 사전 징계를 때렸다.
김인식 감독은 WBC 사령탑으로 결정된 후 가진 첫 기자회견에서 오승환을 뽑고 싶다는 강한 의지를 드러냈다. 잘못을 했지만 국가대표로 봉사할 기회를 주는 게 맞다는 주장을 펼쳤다. 그러자 사회적으로 물의를 빚었고 KBO 징계를 받은 선수를 국가대표로 뽑는게 맞지 않다는 반대 의견이 일었다. 오승환에게 출전 기회를 주는 게 맞다는 의견과 팽팽하게 맞섰다. 한 포털 사이트의 찬반 설문조사 결과도 찬성과 반대가 거의 같은 비율로 나왔다.
KBO사무국의 한 고위 관계자는 "오승환 선발 문제를 두고 대표팀에서 고민을 하고 있다. 오승환의 경기력과 여론 등을 종합적으로 판단해서 결정해야 할 것 같다"고 말했다. 오승환을 1차 엔트리에 포함시키지 않는다고 해서 2차나 최종 엔트리에 못 뽑는 건 아니다. 또 반대로 오승환을 1차 엔트리에 포함시켰다가 최종 엔트리에서 제외시킬 수도 있다.
오승환 선발 문제는 김인식 감독과 KBO사무국이 한번은 넘어야 할 '산'이다.
2차(28명) 엔트리는 1월쯤 결정될 예정이다. 최종 엔트리는 3월 대회 전 확정하면 된다.
한국은 고척스카이돔에서 열리는 이번 WBC 본선 1라운에서 네덜란드 대만 이스라엘과 같은 B조에 포함됐다. 3팀 모두 경기력과 전력이 만만치 않은 것으로 드러나고 있다. 한국은 3년전 2013년 WBC 1라운드에서 방심하다 첫 네덜란드전에서 패한 게 결국 1라운드 탈락 참사로 이어졌었다.
김인식 감독은 좋은 성적을 위해 최강의 팀을 꾸려야 한다고 강한 의지를 보였다. 이대호 추신수 박병호(미네소타) 등 빅리거들은 이미 WBC 출전 의지를 밝혔다. 노주환 기자 nogoon@sportschosun.com