배구 삼국지가 펼쳐진다.
14일 서울 메이필드호텔에서 2016년 MG새마을금고 한-중-일 남자 클럽 국제배구대회 공식 기자회견이 진행됐다. 15~17일까지 치러지는 이번 대회에 한국의 대표로 2015~2016시즌 V리그 정규리그 1위를 차지했던 현대 캐피탈이 나섰다. 중국 리그 절대 강자 상하이 골든에이지, 일본의 JTEKT 스팅스도 출사표를 던졌다. 한 자리에 모인 3국 대표 사령탑들의 생각을 들어봤다.
최태웅 현대 캐피탈 감독은 일단 고민을 털어놨다. 김 감독은 "주전급에서 부상 선수들이 많아 걱정이 된다"고 했다. 주포 문성민은 월드리그 도중 부상을 해 정상 컨디션이 아니다. 팀 복귀 후 치료를 받고 회복중이다. 신영석 노재욱도 부상으로 프리시즌 훈련을 완전히 소화하지 못하고 있다. 최 감독은 어린 선수들을 믿어보기로 했다. 최 감독은 "비시즌 동안 어린 선수들을 집중 훈련을 했다. 어린 선수들이 좋은 모습 보이길 바란다"면서도 "그러나 국가 대항전이기 때문에 자존심이 걸렸다. 최선을 다 해서 좋은 성적을 거두고 싶다"고 다짐했다.
어린 선수들의 활약을 기대하고 있는 최 감독. 그 중심으로 센터 김재휘와 라이트 송준호를 꼽았다. 최 감독은 "김재휘가 중앙에서 센터 블로킹 발전 가능성이 많이 보인다"며 "송준호가 훈련을 많이 했는데 컨디션이 조금 좋지 않아 아쉽지만 이번 기회를 통해 활약을 보여줄 것으로 기대하고 있다"고 설명했다.
의지를 다진 최 감독. 하지만 아직 상대 팀들에 대한 정보가 확실치는 않다. 최 감독은 "상대 팀들의 중계 영상 밖에 못 찾았다. 분석은 경기를 하면서 해야 할 것 같다"면서 "최대한 최대한 안정적인 플레이를 하는 것이 최선의 방법이 아닐까 생각한다"고 밝혔다.
중국 리그 9시즌 연속 우승 위업에 빛나는 상하이. 선 치옹 감독의 목표는 조직력 강화다. 선 감독은 "우리는 대표팀 선수가 합류한지 얼마 안돼서 조직력이 미약하다. 이번 대회를 통해 조직력을 키우고 싶다"고 밝혔다. 선 감독은 1981년 출생으로 중국을 대표하는 젊은 사령탑이다. 선수시절 최 감독과 코트에서 대결을 벌인 적이 있다. 선 감독은 "지금 이렇게 첫 경기에서 감독으로 만나니까 더 영광"이라며 "(최 감독은)가장 친한 친구인 동시에 제일 어려운 상대였다. 서로 젊은 감독인 만큼 젊은 선수들의 마음을 잘 이해하고 소통하고 이해하는 리더십을 잘 할 것이라 생각한다"고 덕담을 건냈다.
마스마리 카즈시 JTEKT 감독은 자세를 낮췄다. 마스마리 감독은 "현대 캐피탈, 상하이 팀 모두 강팀이라고 생각한다. 한국과 중국에 비해 우리 젊은 선수들의 기량이 떨어질 수도 있다"면서도 "하지만 이기기 위해 연습해왔다. 연습한 부분들을 시합 때 발휘하길 바란다. 일본에서 응원해주시는 팬들의 성원에 보답하기 위해 더 열심히 하겠다"고 다짐했다. 이어 "우리도 스피드를 중시한다. 우리의 강점인 서브를 통해 상대 리듬을 깨드리겠다"고 힘주어 말했다.
임정택 기자 lim1st@sportschosun.com