NC 다이노스 김성욱이 주말 '인천 극장'의 주인공으로 우뚝 섰다. 김성욱은 12일 인천 SK전에 8번 좌익수로 선발 출전해 5타수 3안타 3타점을 기록했다. 3개의 안타 중 1개가 홈런이었고, 그 홈런이 결승포였다. NC의 11대8 승리.
6-7로 뒤지던 8회 무사 2,3루였다. 애초 그는 SK 우완 불펜 박정배의 공에 애를 먹는 모습이 역력했다. 1B2S가 될 때까지 체크 스윙하듯 방망이를 내며 불리한 볼카운트를 자초했다. 보통 이럴 경우 삼진 당하는 것이 익숙한 패턴이다.
하지만 결과는 정반대였다. 박정배의 4구째 직구(148㎞)가 높은 곳으로 날아오자 찍어 누르듯 방망이를 돌려 좌월 3점 홈런으로 연결했다. 비거리 120m짜리 시즌 3호 홈런. NC는 이후에도 2점을 더 높아 10연승을 완성했다.
김성욱은 전날에도 팀을 구하는 호수비를 선보였다. 선발 이재학이 백투백 홈런을 맞을 뻔한 위기에서 환상적인 슈퍼 캐치를 했다. 7-4로 앞선 5회 1사 후 김성현이 때린 공이었다. 당시 이재학은 2번 김강민에게 좌월 홈런을 맞은 뒤 후속 김성현에게도 큼지막한 타구를 허용했다. 그런데 왼쪽 담장을 살짝 넘어갈 듯한 공을 김성욱이 낚아챘다. 담장 앞에서 번쩍 뛰어올라 홈런을 지웠다.
김경문 NC 감독은 이를 '슈퍼 세이브'라고 표현했다. 그는 "나는 덕아웃 안 쪽에 앉아 있어서 보지 못했다. 수비 코치가 '잡았다'고 하더라"며 "투수는 물론 팀을 살린 호수비다"고 했다. 이어 "(이)재학이가 홈런을 허용한 이후 또 홈런이 나오는 거였다. 그렇다면 경기 분위기가 어떻게 될 줄 몰랐다"며 "슈퍼 세이브다. 김성욱은 당연히 오늘도 나간다"고 했다.
그렇게 김성욱은 방망이를 쥐고도, 글러브를 끼고도 엄청난 활약을 했다. 시즌 초 좀처럼 타격감이 올라오지 않아 마음 고생이 심했던 그가 이제는 더 잘할 일만 남았다.
김성욱은 경기 후 "(홈런 당시) 외야 플라이는 됐다고 생각했다. 그런데 외야수가 움직이지 않은 것을 보고 넘어간 것을 알았다"며 "홈런 치기전 노린 것들이 맞지 않아 마지막에는 직구 타이밍을 잡되 변화구에 대처하자 생각했다. 운 좋게 직구가 몰렸다"고 소감을 전했다. 이어 "기회를 주시는 감독님께 감사하다. 더 잘해야한다고 생각한다"고 덧붙였다.
인천=함태수 기자 hamts7@sportschosun.com