KBO리그 10개 구단이 4월 1일 개막하는 2016시즌 정규리그 목표 관중으로 총 868만명을 잡았다. 이 목표가 달성된다면 한국 프로야구는 최초로 관중 800만 시대를 열게 된다.
KBO(총재 구본능)는 시즌 개막을 앞두고 각 구단이 정한 목표 관중을 토대로 올해 관중 유치 목표를 24일 발표했다.
목표 관중은 868만3433명(경기당 평균 1만2060명)으로 지난해 입장 관중보다 약 18%가 증가한 역대 최다 수치다. 지난해 KBO리그는 사상 처음으로 10개 구단 체제로 출범했고 총 720경기가 펼쳐졌으며 역대 최다 관중인 736만530명(경기당 평균 1만223명)이 입장했었다. 시즌 초반 많은 관중이 야구장을 찾으면 최초 800만명 관중을 기대했지만 메르스(중동호흡기증후군) 사태가 터지면서 관중 유치에 급제동이 걸렸었다.
잠실구장을 공동으로 홈으로 사용하는 LG 트윈스와 두산 베어스가 각각 128만명과 125만명을 목표로 잡고 최다 관중에 도전한다. 작년 한국시리즈 우승팀인 두산은 지난해 112만381명으로 관중 유치 1위를 차지했었다. LG는 105만3405명으로 그 뒤를 이었다.
정들었던 대구시민구장을 떠나 올 시즌부터 국내 최초 팔각 다이아몬드 형태로 신축한 대구삼성라이온즈 파크로 홈 구장을 옮긴 삼성 라이온즈는 구단 역대 최다인 84만명을 목표 관중으로 잡았다. 또 목동구장을 떠나 국내 첫 돔구장인 고척스카이돔으로 이전한 넥센 히어로즈 역시 역대 최다인 60만명을 목표로 잡았다.
지난해 80만962명을 기록한 롯데는 100만명, 구장 시설 투자에 예산을 아끼지 않는 SK 와이번스도 100만명을 향해 팬심 잡기에 나선다. KIA 타이거즈는 올해 75만6000명을 유치해 구단 역대 최다 관중수에 도전한다. 2년 연속 포스트 시즌 진출에 성공했고 올해 우승 후보 중 하나인 NC 다이노스는 60만48명 유치를 위해 뛴다. 한화 이글스는 지난해와 동일한 65만7385명이며, KBO리그 진입 2년차인 kt 위즈는 70만명으로 정했다.
전문가들은 800만 관중 유치의 가장 큰 변수는 시즌 초반 3개월(4~6월) 흥행에 달렸다고 말한다. 관중 흥행을 위해선 날씨가 따뜻해야 하고 또 지난해 메르스 같은 돌발 변수가 없어야 한다. 노주환 기자 nogoon@sportschosun.com