심판도 사람이다. 기계처럼 정확히 매 순간 판정을 내릴 수 없다. 하지만 용인되는 정도라는 것이 있다. 11일 잠실구장에서 열린 두산 베어스와 넥센 히어로즈의 준플레이오프 2차전에서 그런 장면이 나왔다. 도대체 어떤 기준을 갖고 내린 판정이었을까.
상황은 6회초였다. 2-3으로 밀리던 넥센. 1사 후 타석에는 4번타자 박병호가 들어섰다. 하루 전 1차전에서 조상우가 많은 공을 던진 넥센이었기에 어떻게라도 일찍 경기 분위기를 반전시켜야 했다. 그런 상황에서 박병호의 출루가 절실했다. 박병호도 어떻게든 살아나가겠다는 의지를 타석에서 보이며 투수 장원준을 상대했다. 상대 배터리가 계속해서 유인구로 박병호를 속이려 했고, 박병호는 인내심을 발휘하고 있었다.
풀카운트. 장원준의 공이 몸쪽으로 들어오다 뚝 떨어졌다. 박병호의 방망이가 나가다 멈췄다. 누가 봐도 볼이었다. 스트라이크존으로 들어오다 살짝 빠진 공이라고 하기에는 너무 무리한 공. 그런데 전일수 구심은 삼진을 선언했다.
헛스윙을 했다고 판정했던 것일까. 두산 포수 양의지는 공을 잡는 순간 1루심쪽으로 헛스윙이 아니냐는 제스처를 취했다. 포수도 스트라이크일리 없다는 생각을 한 것이다. 강강회 1루심의 반응은 없었다. 화면상 박병호의 방망이는 애매하다는 표현을 쓰지 않아도 확실할 정도로 돌지 않았다. 하지만 헛스윙 문제는 여기서 논할 필요가 없다. 전 구심이 그 낮은 공을 스트라이크로 판단한 삼진 시그널이 확실히 나왔기 때문이다. 차라리 이 상황을 헛스윙 아웃으로 판정했다면 그나마 나은 상황이라고 할 수 있을 정도로 장원준의 공은 낮고, 안쪽으로 많이 빠졌다.
박병호는 매너가 굉장히 좋은 선수로 손꼽힌다. 그런 박병호가 흥분을 참지 못하고 전 구심에게 항의를 했다. 정말 보기 드문 장면. 그만큼 납득하기 힘든 판정이라는 뜻이다. 그나마 다행인 건, 금세 정신을 차리고 흥분을 가라앉힌 뒤 큰 충돌 없이 덕아웃으로 향했다는 점이다. 박병호 뿐 아니라 넥센 덕아웃도 이 장면을 보고 분통을 참지 못했다. 만약, 득점 찬스 승부처에서 이런 판정이 나왔다면 사태는 일파만파 커졌을 지도 모른다.
사실 박병호는 3회초 두 번째 타석에서도 삼진을 당했다. 이 타석에서 2구째 장원준의 몸쪽 깊은 공이 스트라이크로 판정되자 혼잣말로 "깊다, 깊어"라고 했다. 이 때부터 이날 경기 조짐이 좋지 않았다.
위에서도 언급했지만, 심판도 사람이기에 실수를 할 수 있다. 스트라이크존은 심판 고유의 권한이다. 하지만 누구도 납득하기 힘든 판정을 내린다면 자신들의 수고를 가치없는 일로 깎는 일이 된다. 특히, 더 많은 팬들이 지켜보는 가을 잔치에서는 심판진도 더욱 집중을 해야 한다. 그래야 승자도 진정한 성취감을 얻고, 패자도 자신들의 패배를 인정하게 된다. 잠실=김 용 기자 awesome@sportschosun.com