대한민국 경제발전의 상징인 63빌딩이 개관 30주년을 맞았다.
63빌딩은 지난 1985년 5월 31일, 88 서울올림픽을 3년 앞둔 시점에 완공되어 30년이 흐른 지금까지 '서울 최고층 빌딩', '한강의 기적' 등 수많은 애칭을 가지며 서울을 대표해왔다. 개관 당시 시민들은 한강 변에 우뚝 솟은 황금 빌딩을 보며 자긍심을 키웠고, 한국의 발전과 도약을 함께 축하했다.
개관 당시 높이 249m(지상 60층/지하 3층) 규모로 초고층 빌딩 내에 수족관, 국내 최초 아이맥스 영화관, 전망대를 갖춘 도심 속 복합 엔터테인 먼트 공간으로, 상주인원은 3800명, 유동인구 평일 1만명, 주말 최대 2만명 등이 방문했다.
국내 시공기술로 초속 40m의 강풍과 진도 7의 지진에도 견딜 수 있게 설계해 30년 동안 안전성을 유지해 왔으며, 황금색의 반사유리로 기온과 시각에 따라 변하는 빌딩 외경으로도 화제를 모았다.
63빌딩은 한강철교 맞은 편에 위치해 기차로 이동할 때 서울 출발과 도착을 알리는 명소로도 유명했다. 1985년 이후 중고생 수학여행지 선호도에서 서울이 부여·경주·제주를 제치고 단연 1위를 차지한데도 63빌딩 역할이 컸다.
63빌딩이 완공된 1985년 우리나라의 1인당 국민총소득(GNI)은 2355 달러였으나 30여 년이 흐른 지난해에는 2만8180달러로 약 12배 빠르게 성장했다. 한화생명의 연간 수입보험료도 5357억원에서 13조 6640억원으로 25배 이상 성장했다.
또한 한화생명은 63빌딩 완공 이듬해인 1986년 12월 총자산 1조원을 달성했는데, 2015년 3월 기준으로 총자산 94조 3914억원을 돌파해 올해 안에 자산 100조원 돌파를 앞두고 있어 세월의 변화를 실감할 수 있다.
한화생명은 63빌딩 준공 다음해인 1986년 9월 20일부터 10월 5일까지 서울에서 개최된 제10회 아시아경기대회의 성공적 개최를 후원하는 의미에서 개·폐회식 및 전 경기종목의 입장권 광고를 실시했다.
이때 모든 종목의 입장권 뒷면에 63빌딩의 모습을 넣어 300여만매가 아시아 각국 관람객에게 제공되는 등 아시아 체육 축제를 성공적으로 개최하는데 이바지했다.
또한 한화생명은 서울 아시아경기대회 개회식에 사용된 카드 섹션용 비닐백 7만매를 제작, 서울 아시아경기대회 조직위원회에 기증했다. 63빌딩이 인쇄된 이 비닐백은 카드섹션으로 사용된 뒤 가정에서 주부들이 앞치마로 사용할 수 있게 해 패션 아이템으로도 큰 호응을 얻기도 했다.
1988년 서울 올림픽의 상징인 성화대가 63빌딩에 자리하고 있는 것도 바로 63빌딩이 가지는 상징성을 보여주는 대표적인 사례라고 할 수 있다.
63빌딩은 2005년부터 내년 4월까지 장장 11년2개월에 걸쳐 개보수 공사를 진행 중이다.
1단계(2005년 2월∼2009년 7월), 2단계(2010년 3월∼2013년 5월) 공사를 거쳐 현재 3단계 작업이 이뤄지고 있다. 특히 안전성 확보 목적으로 2단계 공사에서 유리 1만3944장을 전면 교체했다.
63빌딩이 위치한 여의도 상권도 변화하고 있다. 예전에는 내국인을 대표하는 국민의 랜드마크 였다면, 이제는 외국인 관광객도 즐겨 찾는 장소로 변모하고 있다.
지난 5년(2010~2014년)간 63빌딩·여의도·영등포 지역을 방문한 관광 객수는 연평균 16% 증가했다. 이는 같은 기간 서울 시내 관광객 증가율인 13% 보다 높은 수치다.
여의도는 또한 서울 시내 어느 곳보다 잠재력 있는 관광 컨텐츠를 풍부하게 보유하고 있는 장소이다. 한강 유람선, 노량진 수산시장, IFC몰, 국회 의사당, 여의도 봄꽃축제, 서울세계 불꽃축제 등 서울을 대표 하는 명소 및 축제들로 시민들의 발길을 사로잡고 있다.
아울러 63빌딩은 '제 2의 한강의 기적'을 위한 새로운 도약에 나섰다. 한화갤러리아의 시내면세점 사업 부지로 63빌딩이 선정된 것이다.
한화그룹 관계자는 "시내면세점이 63빌딩에 오픈될 경우, 63빌딩이 갖는 교통 주차 및 관광 인프라 강점을 내세워 기존 도심으로 편중된 외국인 관광객을 분산하고, 새로운 관광 컨텐츠 개발을 통해 지역경제 활성화에 기여할 것"이라고 말했다.
서울의 획일화된 관광 프로그램으로 인한 관광객의 불만사항 해소를 위해 한강유람선, 한류스타 초청콘서트, 에코(힐링)투어, 노량진 수산시장 투어, 여의도 봄꽃 축제 등 13개의 신규관광 진흥 프로그램도 진행할 계획이다.
이와 더불어 63빌딩 30주년을 맞이한 각종 기념 이벤트도 진행한다. 63스퀘어 페이스북에서는 '63빌딩 이모저모' 이벤트를 8일부터 30일까지 진행한다. 기간 중 1주일 간격으로 페이스북에 63빌딩 관련 퀴즈 정답자에게 소정의 상품을 증정하는 온라인 이벤트다.
또한 63스퀘어 홈페이지(www.63.co.kr)에서는 '63빌딩 추억의 사진전'을 12일부터 30일까지 진행한다. 63빌딩과 함께 한 과거 사진 및 관련 에피소드를 모아 당첨자에게 상품을 증정한다.
한편 63빌딩 최고층에 위치한 고급 레스토랑 3곳에서는 스페셜 메뉴를 선보이고, 6월 한달 간 스페셜 메뉴를 30% 특별 할인 혜택을 제공하는 다이닝 위크를 진행한다.
슈치쿠, 워킹온더클라우드, 백리향도 각각 10일간 30% 할인 혜택을 제공한다. 30주년 기념 주류는 최대 63% 할인되며 응모권 추첨을 통해 로맨틱 연인 패키지, 63빌딩 모형 크리스탈 기념품 등의 선물도 증정한다.
한화그룹 관계자는 "국민의 사랑을 받으며 30년간 대한민국과 함께 성장한 63빌딩이 이제 세계인의 사랑을 받기 위해 또 다른 도전을 시작한다"며 "63빌딩은 국내 관광 컨텐츠 발전, 지역경제 활성화 등 상생의 랜드마크로 새롭게 성장할 것"이라고 말했다.장종호 기자 bellho@sportschosun.com