강정호 홈런, KBO 출신 성공신화 예고…우중간 넘기는 파워 과시
강정호 홈런
피츠버그 파이어리츠의 강정호(28)가 시범경기 데뷔전부터 대포를 가동하며 한국프로야구(KBO) 출신 메이저리거의 성공신화를 예고했다.
강정호는 4일(한국 시각) 미국 플로리다 더니든의 오토 익스체인지 스타디움에서 열린 미프로야구(MLB) 시범경기 토론토 블루제이스와의 시범경기에서 3회 2사 후 주자 없는 상황에서 마르코 에스트라다를 상대로 큼지막한 솔로 홈런을 때려냈다.
강정호의 홈런은 MLB.com 메인을 장식할 만큼 많은 관심을 받았다. 현지 분위기는 강정호의 홈런 뿐만 아니라 122m에 달하는 이 경기장의 우중간 담장을 가볍게 밀어서 넘기는 파워에도 놀라고 있다. 유격수로서 이만한 파워를 갖춘 선수가 흔하지 않기 때문이다. 메이저리그의 '힘'에도 밀리지 않는 점을 보여준 셈.
이날 강정호는 3번째 타석에서 볼넷도 추가하며 3타석 2타수 1안타(홈런) 1타점 1볼넷을 기록했다. 볼넷 또한 2S 1B 상황에서 끈덕지게 볼 3개를 골라낸 값진 볼넷이었다.
강정호는 홈런을 친 뒤 손으로 졸탄(Zoltan) 사인을 만들며 자축했다. 영화 속 주인공을 따라한 이 세리머니는 2012년 포수 로드 바라하스가 처음 선보인 이후 피츠버그 특유의 세리머니가 됐다. 인사법이 됐다. 2루타 이상의 장타를 친 선수들이 벤치를 향해 이 사인을 보낸다.
클린치 허들 감독은 전날 현지 언론들과의 인터뷰에서 "강정호는 공격적인 스윙이 돋보이는 선수"라며 기대감을 드러냈다. 이날 강정호가 홈런을 치는 등 기대에 부응하자 허들 감독은 "아주 좋은 스윙이었다. 제대로 퍼올렸다"라고 만족감을 드러냈다.
강정호는 KBO 출신으로 MLB에 진출한 첫 한국인 타자다. 강정호가 KBO 출신 투수로서 대성공을 거둔 류현진의 뒤를 이어 성공 신화를 써내려갈 수 있을까.
스포츠조선닷컴 김영록 기자 lunarfly@sportschosun.com
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