배구 사령탑들의 두뇌싸움이 더 치열해질 전망이다.
국제배구연맹(FIVB)는 지난해 10월 이탈리아에서 개최된 2014년 FIVB 세계총회 결의에서 2015~2016시즌 경기규칙을 일부 변경, 이후 내부적인 보완 작업을 거쳐 최근 전세계 배구협회에 알렸다.
눈에 띄는 점은 국제대회 최종 엔트리를 기존 12명에서 12~14명으로 늘린 것이다. 배구대표팀 감독들의 선수 운용의 폭이 넓어졌다. 그러나 전술 운영의 다양성도 함께 향상될 것으로 보여 국제대회에서 감독들의 지략대결이 더 치열해질 것으로 예상된다.
FIVB는 팬심도 잡았다. 엔드라인 뒷편 자유구역 길이를 기존 8m에서 6.5m로 줄였다. 서브나 경기시 8m까지 활용하는 빈도가 낮을 뿐만 아니라 좀 더 가까이 선수들의 경기 모습을 보고 싶어하는 팬들의 욕구를 반영했다.
또 빠른 경기운영과 마케팅, 중계를 위해 타임아웃과 테크니컬타임아웃을 최대 각 1회씩 줄일 수 있다. 1~4 세트에 세트당 최대 6번 시행되던 타임아웃이 최소 3번으로, 5세트에도 타임아웃이 최소 2번으로 축소될 수 있다. 이는 대회의 TV중계와 마케팅을 위한 것으로 향후 대회의 상업적인 성공과 프로모션을 기대하고 있다.
선수들의 부상 방지를 위한 규정도 강화됐다. 그간 일부 허용돼 왔던 네트터치가 엄격히 제한된다. 플레이 중 안테나 안쪽에서 어느 선수든지 네트의 어느 부분이라도 건드리면 폴트로 처리된다.
이외에도 2~3세트간 휴식시간 연장 시 선수의 코트 사용, 선수 보호용 압박패드 사용 기준 등의 내용도 포함돼 있다.
변경된 규칙은 2015년부터 열릴 월드리그와 아시아선수권 등 각종 국제대회에 적용된다. 대한배구협회는 새 규칙이 대표팀의 전술 구사에 미치는 영향을 분석, 적절한 대비책을 마련할 계획이다. 또한 새로운 경기규칙을 산하연맹과 협의해 올해부터 열리는 각종 국내 배구시합에 적용토록 할 예정이다.
이미 변경된 규칙이 적용된 국제대회가 있다. 지난주 아르헨티나에서 개최된 남미클럽남자선수권이다. FIVB 경기규칙위원장 알렉산더 스틸은 "변경 규칙의 적용이 매우 성공적이었다. 심판과 선수들도 곧바로 적응했다"고 평가했다.
김진회기자 manu35@sportschosun.com