지금은 KBO 야구규약에서 정한 비활동기간이다. 12월 1일부터 다음해 1월 15일까지 합동 훈련을 하지 않게 돼 있다. 최근 한국프로야구선수협회는 비활동 기간 합동 훈련 문제에 강경한 입장을 재확인했다. 재활 선수와 당해 연도 군제대선수도 합동 훈련을 불허하기로 했다.
선수협은 비활동기간에는 등록선수에 대해서는 절대 팀이 훈련에 개입해서는 안 된다는 것이다. 이 기간 만큼은 선수 개인에게 맡겨달라고 했다. 그러면서 선수들은 비활동기간에는 야구장에 나가서 개인훈련을 하지 않겠다고 했다. 야구장에 나가면 구단 코칭스태프의 개입이 생길 여지가 있기 때문이라고 했다.
그런데 요즘 야구장에 선수들이 스스로 찾아오고 있다. 수도권 A 구단 고위 관계자는 훈련이 따로 필요없을 것 같은 주전급 선수들이 스스로 와서 개인 훈련을 하고 돌아간다고 했다. 그것도 자주 비슷한 일정대로 움직인다는 것이다.
요즘 일부 고액 연봉 선수들은 일본 괌 사이판 등으로 출국해 그곳에서 개인훈련을 실시하고 있다. 연봉이 1억 이하인 선수들은 해외로 나가서 개인훈련을 하는걸 엄두도 못 낸다.
올해 군제대 이후 내년 시즌을 대비하고 있는 수도권 팀의 A 선수는 요즘 고향인 지방 출신고교에서 훈련을 하고 있다고 했다. 최근 날씨가 무척 춥다. 또 고교 연습장의 시설은 프로 야구장과 비교하면 열악하다. 일부 선수들은 선수협의 비활동기간 합동 금지훈련 선언의 구체적인 내용에 대한 숙지가 안 돼 있는 것 같다. 누구는 해도 되고, 어떤 경우는 안 된다는 걸 서로 헷갈려 한다.
전문가들은 비활동 기간은 매우 중요한 시간이라고 말한다. 기량이 떨어지는 선수들일수록 더 그렇다. 남들과 똑같이 훈련해선 기량 발전을 기대하기 어렵다. 스스로 몸을 만들고 단점을 고쳐야 팀의 해외 캠프가 시작되면 따라갈 수 있다.
B구단 단장은 요즘 프로야구장의 실내 연습장 처럼 운동하기에 좋은 곳은 없다고 했다. 또 항상 열려 있다. 구단 코칭스태프가 간섭하지 않겠다고 했다. 선수들이 일부러 자비를 들여 개인 연습장을 빌릴 여력이 있는 선수는 많지 않다. 놀고 있는 구단 연습장을 융통성 있게 활용하는 게 낫다. 야구장의 시설은 선수들을 위한 곳이다. 합동 훈련을 절대 해서는 안 된다는 주위의 시선이 무서워 다른 곳을 찾을 필요까지는 없다. 노주환 기자 nogoon@sportschosun.com