호주 코알라 급감, 1/100 수준 뚝! 원인 알고보니…모피 남획부터 개 먹이까지..
호주의 귀여운 마스코트 코알라가 멸종 위기에 처해졌다.
10일 일본 아사히신문에 따르면 호주에서 코알라의 개체수가 급감해 최근에는 예전의 100분의 1 수준으로 떨어졌다. 코알라의 급격한 감소는 난개발, 지구 온난화, 전염병이 주요 원인으로 분석되고 있다.
18세기 후반 유럽인들이 호주에 이주하기 시작한 당시 코알라 수는 1000만 마리 이상이었지만 현재는 5만~10만 마리밖에 남지 않았다. 코알라는 미국 어류 및 야생동물관리국(FWS)이 멸종위기종으로 지정한 동물이다.
호주 코알라가 급감한 이유로는 19세기 유럽 이주민에 의한 모피 목적의 남획이다.
이어 택지 조성과 광산 개발로 코알라가 살 곳이 줄어들고 있다는 문제도 지적되고 있다.
또 코알라는 유일한 먹이인 유칼립투스를 찾기 위해 이동하는 과정에서 차에 치여 죽거나 개에게 잡아먹히는 일까지 일어난 것으로 알려졌다.
이에 한 관계자는 "연방 차원에서 코알라를 보호하려는 노력이 이뤄지지 않으면 수십 년 내에 멸종할 수 있다"고 경고 했다. <스포츠조선닷컴>