갑작스런 부상으로 인한 교체, 하지만 결과적으로는 약이 됐다.
NC 다이노스와 LG 트윈스와의 준플레이오프 3차전이 열린 24일 잠실구장. 2패로 벼랑 끝에 몰린 NC는 1회초 상대 실책과 이호준의 적시 2루타로 2득점하며 쾌조의 출발을 했다.
하지만 선발 찰리가 3회와 4회 연달아 희생플라이로 2실점하며 2-2 동점. 이 와중에 4회초 공격 때 이종욱이 자신의 파울타구에 오른 발목을 맞고 4회말 수비 때 우익수 권희동과 교체됐다.
그런데 이 교체가 오히려 약이 됐다. 권희동이 들어오면서 우익수 나성범은 정규시즌 때 익숙했던 중견수 자리로 이동했다. 나성범의 강한 어깨를 확인할 수 있는 장면이 연달아 나왔다.
5회말 무사 1,3루 위기. LG 이병규(배번7)의 타구가 나성범에게 향했다. 중견수 희생플라이가 예상되는 상황. 하지만 공을 잡은 나성범은 정확히 포수 김태군에게 송구했고, 홈에서 3루주자 오지환을 잡아냈다. 완벽한 보살이었다. 역전 위기에서 팀을 구한 송구였다.
3차전까지 안타를 1개도 때려내지 못한 이종욱 대신 들어온 권희동도 타석에서 활약했다. 권희동은 6회초 첫 타석에서 우익수 키를 넘기는 2루타를 때려낸 데 이어 3-2로 앞선 8회에는 선두타자로 나서 중전안타를 날렸다.
이 안타는 쐐기점의 신호탄이 됐다. 권희동은 모창민의 희생번트와 손시헌의 2루수 앞 땅볼 때 3루까지 향했고, 김태군의 중전 적시타 때 홈을 밟아 득점에 성공했다.
8회말 NC가 손민한의 폭투로 1실점했음을 감안하면, 천금 같은 점수였다. 이종욱의 교체가 긍정적인 나비효과가 된 셈이다. NC는 그렇게 3차전에서 기사회생했다.
잠실=이명노 기자 nirvana@sportschosun.com