덥수룩한 수염. 초췌한 얼굴. LG 트윈스 양상문 감독의 진을 다 빼뜨린 주말. 그래도 웃음만은 잃지 않았다. 이유가 있었다.
6일 잠실구장에서 열리는 NC 다이노스와의 경기를 앞두고 만난 양 감독. LG는 아시안게임 휴식기 이후 죽음의 5연전을 치르고 있다. 그래도 5연전 중간 결산 결과는 합격이었다. NC, 삼성 라이온즈와의 경기도 중요하지만 정말 부담스러웠던 넥센 히어로즈와의 3연전을 2승1패 위닝시리즈로 가져갔다. 5일 잠실 넥센전에서 9회말 오지환의 끝내기 안타가 터지는 장면, LG가 4위 싸움에서 매우 유리한 고지를 점하는 순간이었다.
양 감독은 5연전 3승 2패를 목표로 했다. 더 세부적으로 보면, 넥센 3연전 2승 1패를 목표로 했다. 일단, 1차 관문은 통과. 하지만 양 감독 개인적인 출혈이 컸다. 심신의 피로도가 이만저만 아니었다. NC전을 앞두고 만난 양 감독은 완전히 진이 빠진 모습. "올시즌 치르는 경기들 중 가장 힘든 경기들이었다"라고 했다.
그럴 수밖에 없었다. 일단 승패에 따라 4위 싸움의 향방이 완전히 달라질 수 있었다. 여기에 3경기 모두 피말리는 승부를 펼쳤다. 3일 첫 경기는 11대5로 승리했지만 과정은 어려웠다. 선발 리오단을 4회 종료 후 내리는 초강수를 띄웠다. 4일 2차전은 앞서던 경기에서 역전패를 당했다. 경기 후반 실책이 결정적이었다. 하이라이트는 3차전. 대접전을 펼치다 4-3 승기를 잡았지만 9회초 동점이 됐다. 그래도 다행히 9회말에 터진 오지환의 끝내기 안타로 귀중한 승리를 챙길 수 있었다.
양 감독은 "선수들의 플레이만 보면 안다. 우리도, 넥센도 이기려는 의지가 매우 컸던 3연전이었다. 그래서 더더욱 감독 입장에서는 힘든 경기들이었다"라고 말했다. 양 감독은 이어 "그래도 목표로 했던 2승을 거둬 다행이다. 하지만 여기서 만족할 수 없다. 방심하지 않고 NC, 삼성전까지 잘 치러 1차 목표 달성을 해야한다"라고 말하며 코칭스태프 미팅을 위해 쉴 시간도 없이 자리를 옮겼다.
잠실=김 용 기자 awesome@sportschosun.com