한국마사회(회장 현명관)는 우리나라의 말 문화를 빛낸 8월의 위인으로 독립운동가 이범석(1900-1972)을 선정했다.
철기 이범석은 일제강점기에 고등학교를 다니다가 중국으로 망명해 운남 육군강무학교 기병과를 수석으로 졸업했다. 그 후 만주 신흥무관학교를 거쳐 북로군정서 연성대장으로 청산리 전투에 참전했다. 말을 타고 독립군을 이끈 장군은 1923년에는 연길에서 고려혁명군을 창설하고 기병사령이 되어 군사교육을 강화했다. 이범석은 광복 후 초대 국무총리겸 국방부 장관, 내무부 장관 등을 지냈다. 그가 남긴 '제전기풍(발굽은 번개처럼 갈기는 바람처럼)'이라는 묵서는 강인한 기마민족의 투혼을 잘 보여준다. 한국마사회는 매월 마문화 발전에 기여한 위인을 선정하여 관련 포스터를 제작, 전국 렛츠런파크와 렛츠런 문화공감센터(장외발매소, 일명 화상경마장)에 부착해 알리고 있다.나성률 기자 nasy@sportschosun.com