[새 책] 상하이의 변두리를 그린 소설 '푸핑'(왕안이, 어문학사)
중국은 하루가 다르게 변하고 있다. 하지만 급속한 발전은 양극의 사회를 만들고 있다. 마천루의 첨단건물이 들어선 뒤편에는 전 근대의 삶이 여전히 존재한다. 중국의 권위있는 상인 마오둔문학상 수상작가인 저자는 상하이 도시 문화를 대표하는 작가로 국내에는 '장한가'로 잘 알려져 있다. '푸핑'은 문화대혁명 직전인 1964년과 1965년 상하이를 배경으로 푸핑이라는 처녀와 그 주변 이야기를 다루고 있다.
'장한가'가 상하이의 '중심'을 그린 데 비해 '푸핑'은 상하이의 '변두리'를 드러냈다. 그래서인지 '푸핑'은 더 인간적이고, 통속적으로 다가온다. 배에서 떠돌고, 천막촌에 머무는 도시의 최하층민의 일상이 적나라하게 담겨 있다.
부모를 일찍 여의고 작은 아버지 집에서 성장한 푸핑은 혼기가 차서 작은 어머니의 소개로 리텐화와 결혼을 앞두고 있다. 푸핑은 결혼 전 리텐화의 할머니가 보모로 있는 상하이에 간다. 푸핑이 들어선 상하이 골목 풍경은 자못 화려해보일 수도 있는 곳이었다. 그러나 할머니가 있는 집 대문 안쪽 인도 위의 여자들의 얼굴은 자세히 보이지 않았고 그녀들의 등 뒤로 비추는 빛의 윤곽만 드러날 뿐이다. 할머니와 연결된 상하이 번화가 화이하이로의 가정부 뤼펑셴의 이야기, 할머니의 연인 치 사부 이야기, 주인집 딸의 친구 타오쉐핑의 이야기는 화이하이로의 풍경을 담담하게 그려낸다. 김형중 기자 telos21@sportschosun.com