국내 가전업계와 IPTV업계가 구글의 움직임에 촉각을 곤두세우고 있다. 구글이 크롬캐스트를 국내에 출시했기 때문이다. 크롬캐스트는 PC, 스마트폰, 태블릿의 온라인 콘텐츠를 TV에서도 손쉽게 즐길 수 있도록 하는 미디어 스트리밍 기기다. 일반TV에 USB 크기인 크롬캐스트를 활용하면 스마트TV가 된다고 생각하면 이해가 쉽다.
상황이 이렇다 보니 스마트TV를 통해 국내 뿐 아니라 글로벌 가전시장에서 경쟁력을 확보하던 국내 가전업계로선 부담스러울 수밖에 없다는 게 정보기술(IT)업계의 분석이다. 특히 구글의 크롬캐스트의 조작편의성과 가격경쟁력을 갖추고 있어 위기감을 증폭시킨다. IT업계 한 관계자는 "크롬캐스트의 국내 출시는 아시아 국가 중 한국이 최초"라며 "글로벌 최고 수준의 IT 기반으로 한국이 다른 아시아 국가에 비해 손쉽게 진출할 수 있고, 동시에 매출 확대를 꾀할 수 있을 것이라고 분석한 것 같다"고 말했다. 그는 또 "크롬캐스트의 국내 출시로 새로운 형태의 방송도 등장할 수 있다"며 "국내 방송 시장에 변화를 가져올 가능성도 배제할 수 없다"고 강조했다.
구글은 크롬캐스트를 14일부터 4만9900원에 판매한다. 국내 출시 콘텐츠 파트너는 티빙(tving)과 호핀(hoppin)이다.
크롬캐스트는 복잡한 설치 과정이나 사용법을 배울 필요가 전혀 없도록 만들어져 편의성이 뛰어나다. HDMI 포트가 있는 TV에 꽂고 인터넷에 연결하면 평소 스마트폰, 태블릿, PC 등에서 보던 영화, 유튜브 영상, 음악 등 다양한 온라인 콘텐츠를 손쉽게 즐길 수 있다.
안드로이드 기반 모바일 기기뿐 아니라 iOS(애플 스마트기기 운영체제) 기반 모바일 스마트기기와 연결이 가능하다. 인터넷 네트워킹으로 연결된 PC는 윈도우, 맥OS, 리눅스 등의 운영체제에서도 크롬 브라우저를 통해 사용할 수 있다. 특히 TV에서 동영상이 재생되는 동안 모바일 기기의 배터리 손실이 없고, 멀티태스킹을 지원해 모바일 기기로 다른 작업도 가능하다. 재생·정지·볼륨 등도 별도의 리모컨 없이 같은 인터넷(와이파이) 망에 접속된 모든 기기에서 조절할 수 있다.
미키김 아시아 태평양 지역 크롬캐스트 파트너십 총괄은 "해외 시장에서 뜨거운 호응을 얻고 있는 크롬캐스트를 드디어 한국에 출시했다"며 "다양한 디지털 콘텐츠를 거실과 안방의 큰 TV 화면으로 보다 편안하고 손쉽게 즐길 수 있을 것"이라고 말했다.
김세형기자 fax123@sportschosun.com