또 하나의 별이 J-리그행을 타진하고 있다.
올 시즌을 끝으로 호주 A리그 시드니FC와 결별을 선언한 알레산드로 델 피에로(40)가 J-리그행을 염두에 두고 있다. 일본 스포츠 전문지 스포츠닛폰은 델 피에로의 에이전트가 이미 빗셀 고베 등과 접촉했다고 보도했다. 스포츠닛폰은 비셀고베가 이미 외국인선수 쿼터를 모두 채워 이적이 무산됐지만 에이전트가 다른 J-리그팀과 접촉하고 있다고 밝혔다.
시드니는 지난달 28일 공식 홈페이지를 통해 델 피에로와 결별을 발표했다. 유벤투스를 떠난 델 피에로는 2012년 9월 시드니 유니폼을 입었고, 2시즌 동안 48경기 24골을 기록하며 호주 A-리그의 인기를 끌어올리는데 앞장섰다. 델 피에로는 은퇴보다는 현역 연장에 많은 관심을 기울이고 있다.
델 피에로가 가세한다면 J-리그의 인기가 한층 올라갈 것으로 보인다. J-리그는 이미 디에고 포를란의 세레소 오사카 이적 효과를 톡톡히 봤다. '판타지스타'로 불린 델 피에로는 이전부터 일본 축구팬의 사랑을 받던 선수다. 기량은 떨어졌지만, 여전히 한방을 지니고 있어 한두시즌은 충분히 통할 것이라는 평이다. 델 피에로는 지난 2012년 7월 열린 동일본대지진 자선경기에 출전하는 등 평소부터 친일본의 성향을 보였다.
박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com