금호타이어가 한단계 도약을 위한 또 하나의 성과를 거뒀다.
금호타이어는 지난 15일 일본 요코하마와 글로벌 경쟁력 강화를 위해 기술 제휴에 대한 본계약을 체결했다고 밝혔다. 이날 조인식은 박삼구 금호아시아나그룹 회장과 나구모 타다노부 요코하마 고무 회장 등이 참석한 가운데 일본 도쿄에서 열렸다.
이번 계약에 따라 두 회사는 대등, 신뢰, 존중의 정신을 바탕으로 영속적인 협력 관계 지속을 위해 노력하면서 원천기술을 포함해 각 사가 보유하고 있는 R&D, 공정, 생산기술에 대해 상호 공개하고 활용할 수 있도록 해 글로벌 타이어 시장에서 경쟁력을 제고하기로 했다. 금호타이어는 이로써 현재 매출액 대비 R&D 비율을 2% 대에서 5%수준으로 끌어 올리는 효과를 얻을 수 있어 타이어 빅3에 근접한 연구 역량을 확보할 수 있을 것으로 보고 있다.
금호타이어와 요코하마타이어는 비교우위가 있는 제조 기술 및 품질 관리 기법 등의 노하우를 상호 도입해 품질 경쟁력을 제고할 수 있을 것으로 기대된다. 양사가 상호 주식을 보유하는 형태의 자본제휴에 대해서도 협의를 지속해 추진할 계획이다. 금호타이어는 타이어 생산량 기준으로 세계 10위, 요코하마는 8위권의 회사이다.
김창규 금호타이어 사장은 "금호타이어는 최근 용인 중앙연구소 건립과 더불어 요코하마와의 전략적 기술 제휴를 발판으로 기술명가로서의 위상 강화와 제2창업을 이룰 것이다"라고 말했다.
요코하마 고무는 1917년에 설립돼 일본에 본사를 두고 있으며, 타이어 제조를 주요 사업으로 하고 있다. 2013년 매출은 6016억엔(연결기준)이며, 이 중 타이어 매출은 4795억엔을 차지하고 있다. 세계 7개국에 12개의 타이어 공장을 가지고 있고, 임직원 수는 약 2만명이다.남정석 기자 bluesky@sportschosun.com