집안 망신이자 국제 망신이다.
19일 스페인 바르셀로나 총회에서 광주시가 2019년 세계수영선수권 개최지로 결정됐다. 유치위원장인 강운태 광주시장과 함께 김정행 대한체육회장, 박용성 전 대한체육회장, 이기흥 대한수영연맹회장이 현장에서 감격의 만세를 외쳤다. 같은날 언론을 통해 광주유치위원회 측의 공문서 위조 혐의가 불거졌다. 광주시가 국제수영연맹(FINA)에 제출한 유치의향서 중 정부의 재정지원을 보증하는 서류 초안에 김황식 전 국무총리와 최광식 전 문체부 장관의 사인이 위조됐다는 것이다. '광주가 세계수영선수권을 유치하면 정부가 대구육상선수권에 지원했던 금액(약 739억원)만큼 지원한다'는 내용이 임의로 포함됐다. 광주시의 공문서 위조는 정부 및 체육계 관계자들 사이엔 공공연한 비밀이었다. 이미 지난 4월 세계수영연맹(FINA) 실사단의 국무총리 면담 과정에서 드러난 일이다. 총리실은 물론 문화체육관광부가 발칵 뒤집혔다. 정부는 상식 이하의 공문서 위조에 대해 유치위원회와 강 시장 등 관계자들에 대해 엄정한 법적 절차를 밟겠다는 방침을 정했다. 광주시는 정부측에 7월 유치 결정때까지 잠정 보류를 요청했다. 문체부 관계자는 "정부는 지난 10월 대회 유치의 타당성은 인정했다. 그러나 문서 위조 사실이 발각되면서 이 부분에 대한 문제제기가 있었다. 국가적인 위신 때문에 유치 결정 이후로 조치를 미뤘을 뿐"이라고 설명했다. 19일 유치도시 확정과 동시에 공문서 위조사실이 만천하에 알려졌다. 국경 없는 인터넷 시대, 이 소식은 곧바로 외신을 탔다. 유치 이전이든, 유치 이후든 부끄럽기는 마찬가지였다.
정부는 21일 공문서 조작 의혹이 제기된 광주세계수영선수권에 대한 예산 지원 방침을 철회했다. 이 경우 600억원에 달하는 대회경비를 지자체의 힘으로 조달해야 한다. 위조 혐의에 연루된 관계자들에 대한 검찰고발 방침도 확고하다. 검찰 수사결과에 따라 파장이 예상되는 상황이다. 바르셀로나 현지 축제 분위기엔 곧바로 찬물이 끼얹어졌다. 강 시장은 "예산은 국회와 국민이 결정하는 것이고, 국회에서 특별법을 만들면 정부는 자동으로 지원해야 한다"고 주장했다. 연합뉴스에 따르면, 강 시장은 21일 광주공항 귀국 인터뷰에서 "정부와 오해를 풀겠다. 대회가 1년뒤에 열리는 것도 아니고 2019년에 열린다. 정부가 예산을 지원해줄 것으로 본다. 우리에겐 민주당이 있지 않느냐"라고 말했다. 향후 국회에서 정치적 문제로 비화될 가능성도 높다. FINA가 어떤 조치를 내릴지도 미지수다. 2019년까지 아직 6년의 긴 시간이 남아있다. 국제스포츠 관례상, 검찰 조사 결과 및 사실관계가 명확해진 후 방침을 정할 가능성이 높다. 스포츠정신으로 깨끗하고 투명하게 추진돼야 할 국제대회 유치가 지자체의 과욕과 도덕적 해이, 정부와의 '엇박자'로 얼룩졌다. 부끄러운 자화상이다. 전영지 기자 sky4us@sportschosun.com