제주 유나이티드가 A매치 휴식기를 맞아 '약속의 땅' 천안에서 전지훈련을 실시한다.
지난 1일 포항전이 끝난 뒤 휴식을 취했던 제주는 5일 선수단 소집을 갖고 다시 담금질에 돌입한다. 이후 제주는 16일 천안축구센터로 전지훈련을 떠난다. 커다란 전력누수가 없는 제주는 21일까지 진행되는 이번 전지훈련에서 체력 보강 및 조직력 강화에 초점을 맞출 계획이다.
전지훈련 장소인 천안축구센터는 제주에게 약속의 땅과도 같다. 박경훈 감독은 부임 첫 해인 2010년부터 리그 휴식기 동안 천안축구센터에서 담금질을 가졌다. 이후 제주는 승승장구를 거듭하며 K-리그 준우승을 차지하는 등 천안축구센터에서 늘 새로운 도약의 발판을 마련해왔다.
박경훈 감독은 "천안은 우리와 인연이 깊다. 천안에서 전지훈련을 가지면 상승곡선을 그렸다. 2010년에도 천안에서 휴식기 동안 전지훈련을 갖고 준우승을 차지했다. 궁합이 잘 맞는 것 같다. 1라운드를 소화하면서 드러난 문제점을 보완 할 것이다"고 전지훈련에 임하는 각오를 밝혔다.
올 시즌 제주는 6승 5무 3패 승점 23점으로 포항, 울산, 인천에 이어 K-리그 클래식 4위를 달리고 있다. 하지만 박경훈 감독은 이에 만족하지 않고 궁극적인 목표인 다음 시즌 아시아챔피언스리그 진출권 획득을 위해 만전을 기하겠다고 강조했다.
박 감독은 "순항하고 있지만 안심할 수 없다. 이번 휴식기 동안 다른 팀들의 전력도 강화되기 때문이다. 이로 인해 순위 경쟁은 더욱 치열해질 것이다. 그렇기 때문에 현실에 안주하지 않고 지속적인 발전을 꾀할 필요가 있다"며 앞으로의 선전을 다짐했다.
박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com