볼보자동차가 안전한 자동차의 대명사임을 지속 입증받고 있다.
가장 최근에 실시한 미국 고속도로 안전보험협회(IIHS)의 25% 전 측면 충돌 테스트(Small Overlap Front Crash Test)에서는 프리미엄 SUV XC60과 다이내믹 스포츠세단 S60이 최고 안전 등급을 획득했다.
특히, XC60 은 현재까지 테스트를 진행한 SUV 중 최고점을, S60은 해당 테스트에 참가한 모든 차량 중 최고점을 기록하며 '가장 안전한 차(Top Safety Pick +)'로 선정되는 영예를 안았다. IIHS가 지난해 새롭게 도입한 25% 전 측면 충돌테스트는, 실제 충돌 사고가 정면보다는 전 측면에서 더 자주 발생한다는 점에서 도입된 충돌 테스트다.
게다가 볼보 S60은 미국 고속도로교통안전국(NHTSA)에서 새롭게 개정한 '2012 U.S NCAP' 신차 종합 안전성 평가에서 전방, 측면, 전복 등 모든 충돌테스트에서 유일하게 만점을 획득하며 최고 등급인 별 다섯 개를 획득했다.
지난 달 국내 공식 런칭한 The All New V40 역시 세계 최초로 개발된 '보행자 에어백(Pedestrian Airbag)'을 탑재하여 '2012 Euro NCAP 충돌 테스트' 역사상 최고 높은 점수를 획득했다. 특히, 성인 탑승자 보호 부문에서 98%의 기록을 나타내 경쟁 브랜드 대비 탁월한 안전성을 입증했으며 안전 지원 부문에서도 100%의 높은 점수를 획득, 동일 세그먼트 차량 중 가장 지능적이고 안전한 차로 평가 받았다. V40은 2013년 들어 더욱 엄격해진 '2013 오스트랄라시아(Australasia) NCAP' 충돌 테스트 에서도 최고 등급을 획득했다.
이외에도 V60 플러그인 하이브리드가 '2012 Euro NCAP'의 전 측면 충돌 테스트(Frontal Offset Collision)에서 전기모터를 탑재한 차량들 중 가장 높은 점수를 기록하며 최고 안전등급을 획득했다.
볼보자동차의 안전성은 충돌 테스트의 수상에 그치는 것이 아니라, 실제 도로에서 발생하는 사고 예방에 탁월한 효과가 있음을 여러 연구결과를 통해 증명하고 있다고 밝혔다.
미국 고속도로 안전보험협회(IIHS)는 세계 최초 저속 충돌 방지 시스템 '시티 세이프티(City Safety)'로 인해 충돌 사고가 22% 감소함은 물론 보험 청구 건수 역시 눈에 띄게 줄었다고 발표했다. 스웨덴 보험사인 볼비아(Volvia) 역시 시티 세이프티를 탑재한 차량이 오토 브레이킹 시스템을 탑재하지 않은 차량에 비해 충돌사고 비율이 23% 적다고 밝혔다. 이와 같은 연구결과가 발표된 이후에도 시티 세이프티는 더욱 개선되어 현재는 시속 50km/h에서도 작동이 가능해 더 큰 효력을 발휘할 것으로 기대된다.
또한, Euro FOT(European Field Operational Test) 연구 프로젝트의 최종 보고서에서도 볼보의 어댑티브 크루즈 컨트롤과 충돌 경고 및 오토 브레이크(Collision Warning With Full Auto Brake) 시스템 덕분에 전방 차량과의 충돌 사고 위험이 최대 42% 감소한 것으로 나타났다.
/지피코리아 김기홍 기자 gpkorea@gpkorea.com, 사진=볼보자동차코리아
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