포스트시즌 경기를 보면, 내야수들의 오른손이 수시로 뒷주머니로 들어가는 장면을 쉽게 관찰할 수 있다. 투수가 투구동작에 들어가기 전까지 계속 손은 뒷주머니에 있다. 도대체 무슨 일일까.
뒷주머니 안에 든 물건은 다름아닌 핫팩이다. 따뜻하게 손을 데워주기 위해 수시로 뒷주머니에 손을 넣는 것이다. 개인차가 있긴 하지만, 보통 투구 후 어떤 상황이 발생하지 않는 한 손은 금세 뒷주머니로 들어간다.
수비 때 뿐만 아니라 타석에서도 추운 날씨는 걸림돌이다. 타격시 손이 울리는 정도가 심해진다. 손에 잔부상을 입을 확률이 높아진다. 선수에 따라 개인차가 있지만, 이를 예방하기 위해 테이핑을 단단히 하는 선수들도 있다.
지난 31일 잠실구장에서 열린 삼성과 SK의 한국시리즈 5차전. 1회 선취점을 낸 삼성이 3회말 1사 1,3루 찬스를 맞았다. 다음 타자 박한이의 평범한 유격수 앞 땅볼, SK 유격수 박진만은 앞으로 대시해 글러브로 타구를 잘 낚아냈다. 하지만 글러브에서 공을 바로 꺼내지 못했다. 반 박자 이상 타이밍을 놓쳤다. 결국 이미 홈에 근접한 3루주자 이승엽을 포기하고 1루로 송구할 수 밖에 없었다. 4회 1점을 추격하고, 1점차로 석패했기에 너무나 뼈아픈 실점이었다.
삼성 류중일 감독은 "진만이가 송구할 때 한 번에 공을 쥐지 못한 것 같다"고 했다. 손이 굳었을 때 나타나는 현상을 단적으로 보여주는 예다. 앞선 1~4차전과 달리 5차전에 들어서자 기온이 급격히 떨어졌다. 경기가 열리는 시간의 기온은 4~6도. 체감온도는 영하까지 떨어졌다. 겨울이라 해도 믿을 수 있는 날씨다. 선수들의 복장도 달라졌다.
그렇다면 옷은 어떻게 달라질까. 경기력 때문에 유니폼엔 큰 변화를 줄 수는 없다. 다만 유니폼 하의 안에 긴 타이즈를 신는 식으로 보온 효과를 주곤 한다. 평소 반바지형 타이즈를 신던 선수들도 방한을 위해 긴 타이즈를 선택하는 경우가 있다.
상의의 경우 유니폼 안에 착용하는 언더셔츠의 두께가 약간 두꺼워질 수 있다. 몸의 열을 밖으로 빠져나가지 않게 보호하는 기능성 제품을 착용한다. 가끔 언더셔츠를 두 장 껴입는 선수들도 있다.
그래도 보호가 안 되는 부분이 있다. 목이다. 그렇다고 목도리를 할 수는 없는 법. 선수들은 간편하게 쓸 수 있는 넥워머를 착용한다. 하지만 넥워머의 경우엔 착용했을 때 답답함을 호소하는 선수들이 있어 호불호가 크게 갈린다. 민감한 선수들의 경우엔 방한을 위한 용품들도 그저 걸리적 거릴 뿐이다.
추위에 대처하는 자세, 정해진 건 없다. 선수들에 따라 개인차도 크다. 삼성 박석민은 불편함 때문에 긴 언더셔츠를 착용하지 않는다. 게다가 공을 던지는 게 일인 투수는 대부분 반팔 차림이다. 몸을 충분히 풀고 올라가기에 추위가 크게 느껴지지 않는다고. 게다가 마운드에 올라가면, 온 신경을 투구에 집중하기에 크게 추위가 느껴지지 않는다고 한다.
잠실=이명노 기자 nirvana@sportschosun.com