일본의 이기적인 결정 때문에 홍명보호가 피해를 보게 됐다.
11일 새벽(이하 한국시각) 영국 카디프 밀레니엄스타디움에서 열리는 한국과 일본의 2012년 런던올림픽 남자 축구 동메달 결정전을 앞두고 양 팀의 매니저들이 모였다. 경기 전반에 관한 사항들을 결정하기 위해서였다. 양 팀의 유니폼 색깔이 도마에 올랐다.
올림픽이 열리기전 국제축구연맹(FIFA)은 A조와 B조 팀을 A그룹에, C조와 D조 팀을 B그룹으로 분류했다. 8강 이후 홈팀과 원정팀 구별을 위해서였다. B조에 속한 한국은 A그룹이다. D조였던 일본은 B그룹에 속했다. 한국이 홈팀의 지위를 얻었다. 당연히 한국은 붉은색 홈유니폼을 입을 것으로 생각했다.
여기서 문제가 생겼다. 일본 때문이었다. 일본은 원정 유니폼을 입어야만 했다. 원래 일본 원정유니폼은 흰색이었다. 그런데 이번 런던올림픽에 한해 원정 유니폼을 붉은색으로 바꾸었다. 일장기를 상징하는 색이다. 양 팀 모두 같은 붉은색 유니폼을 입을 수는 없었다. 물론 일본에게는 푸른색 홈유니폼이 있다. 이 옷을 입으면 아무런 문제없이 넘어갈 것으로 보았다. 붉은색의 한국, 푸른색의 일본. 전통적인 조합이다.
하지만 FIFA가 제동을 걸고 나섰다. 흑백 TV 때문이었다. 붉은색과 푸른색 모두 유채색이다. 흑백TV에서는 잘 구분이 되지 않는다. FIFA는 한쪽은 꼭 무채색의 옷을 입는 것을 권유하고 있다. 대개 모든 팀들은 홈과 원정 가운데 한 쪽은 무채색 유니폼을 갖추고 있다.
문제는 양 팀 유니폼 가운데 무채색은 한국의 원정 유니폼인 흰색 유니폼 밖에 없다는 점이다. FIFA는 한국에게 홈팀임에도 불구하고 흰색 원정 유니폼을 입으라고 권고했다. FIFA의 권고에 한국은 울며 겨자먹기로 흰색 유니폼을 입고 나설 수 밖에 없었다. 대표팀 관계자는 "FIFA의 권고여서 어쩔 수 없었다"고 했다.
결국 일본의 이기적인 선택으로 인해 홍명보호만 애꿎은 피해를 보게 된 셈이다. 카디프(영국)=이 건 기자 bbadagun@sportschosun.com