사상 첫 올림픽 축구 메달을 노리는 홍명보호의 마지막 고비는 최강 브라질이다. 홍명보호는 8일 오전 3시45분(한국시각) 영국 맨체스터 올드트래포드에서 브라질과 2012년 런던올림픽 4강전을 펼친다. 브라질은 이번 런던올림픽에 최정예멤버를 출동시켰다. 네이마르(산토스)를 필두로 다미앙(인터나시오날), 헐크(포르투), 오스카(첼시) 등이 포진한 브라질 올림픽대표팀의 공격진은 A대표팀을 그대로 옮겨놓았다고 해도 과언이 아니다. 여기에 웬만한 윙어보다 개인기가 뛰어난 좌우윙백 마르셀루(레알 마드리드)-하파엘(맨유)까지 공격에 가세한다. 브라질은 막강 공격진을 내세워 4경기에서 무려 12골을 뽑았다. 개인기량은 의심할 여지가 없다. 냉정히 말해 1대1로 맞붙는다면 상대가 되지 않는다.
반면 한국은 영국과의 8강전에서 120분 혈투를 벌였다. 체력이 바닥났다. 김창수(부산) 정성룡(수원) 등 부상 선수도 속출했다. 경기에 나서는 선수들 잔부상의 고통을 참고 경기에 나서고 있다.
90분 내내 전력을 다해 뛰는데 한계가 있다. 또 조별리그 3경기와 8강전 등 4경기를 치르면서 3골을 넣는데 그쳤다. 빈곤한 득점력이다. 선택과 집중을 해야 한다. 그런면에서 세트피스는 브라질의 수비를 뚫을 최적의 득점 루트다.
결전을 하루 앞둔 7일, 홍명보호는 1시간 30여분간 마지막 훈련을 가졌다. 수비 조직력을 가다듬는 한편 역습과 세트피스 훈련에 많은 시간을 할애 했다. 단기간 훈련으로도 완성도를 높일 수 있는 것이 세트피스다. 기성용 박주영 김보경(세레소 오사카) 구자철(아우크스부르크) 박종우 등 뛰어난 프리키커들의 발끝이 매섭다. 기성용과 박종우는 "이번에는 꼭 골을 성공시킬 것이다. 기대해도 좋다"며 자신감을 내비쳤다.하성룡 기자 jackiechan@sportschosun.com