전자랜드는 정규시즌서 과연 몇등을 해야할까.
24일 열린 창원 LG와의 원정경기에서 전자랜드는 막판 혼전 끝에 87대85로 짜릿한 승리를 거뒀다. 시즌 22승10패로 5위를 유지했다.
이날 승리로 전자랜드는 6위 모비스와의 거리를 4게임차로 벌렸다. 올스타전 이후 잔여일정이 시작돼도 추월을 허용할만한 상황은 아닌 셈이다. 전자랜드는 4위 KCC와는 2게임차가 됐으니 순위 역전을 노려볼만한 상황이다. 3위 KT와는 4.5게임차가 됐다.
어찌보면 전자랜드는 6강 플레이오프 진출이란 기본 목표는 거의 달성한 상황이다. 문제는 지금부터다. 플레이오프에서 상대적으로 껄끄러운 상대를 피하기 위해선 현재의 순위로는 애매한 측면이 있기 때문이다.
남자프로농구의 포스트시즌 시스템은 '1위-4위-5위', '2위-3위-6위' 체제다. 현재 순위가 마지막까지 고정될 경우 전자랜드는 4위 KCC와 맞붙게 된다.
그런데 KCC는 전자랜드에겐 다소 뼈아픈 기억이 있는 상대다. 지난해 정규시즌 2위를 차지했던 전자랜드는 준플레이오프를 거쳐 올라온 KCC에게 패해 챔피언결정전 진출이 좌절됐다. 2008~2009시즌에도 전자랜드는 준플레이오프에서 KCC에게 2승1패로 앞서다 내리 2게임을 내주며 상위 스테이지 진출에 실패했다.
근본적으로 KCC는 단기전의 강자인데다 높이가 좋은 팀이다. 하승진이란 걸출한 센터가 현재 부상중이지만 차분하게 재활을 한 뒤 포스트시즌에 나선다면 KCC는 정규시즌 순위와는 무관한 팀이 돼버린다.
현 순위가 고정되면, 전자랜드가 만약 준플레이오프에서 KCC를 격파한다고 해도 그후에 정규시즌 1위팀 동부가 기다리고 있다. 역대 최다승을 노리고 있는 동부는 모든 팀에게 높은 벽이다.
2위를 달리고 있는 KGC나 3위 KT에겐 전자랜드가 강점을 보였다. 전자랜드는 이번 시즌 들어 두 팀에겐 각각 3승1패로 앞서고 있다. 결국 상대전적을 감안한다면 전자랜드는 정규시즌서 3위까지 노리거나 혹은 아예 6위를 하는 게 낫다. 그런데 KT와 4.5게임차라서 현실적으론 따라붙기 쉽지 않은 상황이다. 또한 순위가 지금보다 낮아지는 걸 바라는 건 근본적으로 말이 안 된다.
전자랜드 유도훈 감독은 최근 "4강 진입에 전력을 다할 지 아닐 지는 일단 5라운드를 마치고 나서 생각해봐야 할 문제다"라고 말했다. 올스타브레이크가 끝난 뒤 3경기를 더 치르면 5라운드가 끝난다. 그때 가서 명확한 포지션을 잡겠다는 것이다. 3위 KT와 4위 KCC가 2.5게임차 거리다. 따라서 그 둘의 상황에 따라 전자랜드 역시 전략이 달라질 수도 있다.
김남형 기자 star@sportschosun.com