한국인삼공사는 내년 인삼구매의 추정가격을 1년 전부터 사전에 예시하는 한편 홍삼 생산율에 따라 추가 수매금액을 집행하여 농가와 혜택을 공유하는 '농사(農社) 동반성장 프로젝트'를 시행한다고 밝혔다.
'농사 동반성장 프로젝트'는 농가가 가격에 대한 걱정 없이 인삼을 재배할 수 있도록 차년도 추정가격을 미리 결정하는 '인삼가격 사전 예시제'와 홍삼 생산율에 따라 농가에 추가 수매금액을 집행하는 '성과 공유제'로 이뤄져 있다.
한국인삼공사는 농가가 인삼가격을 걱정하지 않고 인삼을 재배할 수 있도록 내년도 구매대금을 생산비 수준 인상분만큼 인상하는 '인삼가격 사전 예시제'를 올해 첫 도입했다. 금년 인삼구매가를 7% 인상한 것에 이어 내년도 인상분을 사전에 공지하여 농민들 입장에서는 가격에 구애받지 않고 농사를 지을 수 있도록 한 것이다.
'성과 공유제'는 한국인삼공사와 계약을 맺고 있는 재배농가에 인삼수매 종료 후, 인삼의 품질에 따라 추가 수매금액을 제공하는 제도로 2004년부터 올해까지 총 300억 넘게 농가에 제공되었다.
올해는 총 42억원이 집행되며 수삼구매에 참여한 1600농가가 약 260만원씩 추가로 받게 된다.
'농사 동반성장 프로젝트'는 한국인삼공사와 계약을 맺고 있는 인삼재배농가와 공존하는 상생의 의미를 담고 있으며, 한국인삼공사의 매출상승은 곧 농민들에게도 이익이 될 수 있기 때문에 우량인삼을 증산하는데 도움이 될 것으로 예측하고 있다.
한국인삼공사 안상민 원료본부장은 "한국인삼공사와 계약을 맺고 있는 농가 덕분에 현재의 정관장 브랜드가 탄생했다"면서 "앞으로도 농가가 경제적인 고민 없이 안심하고 농사를 지을 수 있도록 제도개선을 확충해가겠다"고 밝혔다.
한편 한국인삼공사는 매년 인삼을 비롯하여 생약재를 재배하는 농가에게 '계약재배 시스템'을 통해 안정적인 영농활동을 보장하고 있으며 농기계 지원사업, 과학적 영농방법 전수, 공동육묘 사업 등 다양한 방법으로 농가와 인삼공사가 함께 공존할 수 있는 '상생경영'을 펼치고 있다. 계약재배를 통해 농민들은 안정적인 판로 확보를 통한 수익구조 개선과 계약금 및 중도금 지급으로 계획경작이 가능하며, 인삼공사는 효율적인 원료조달 체계 수립 및 품질관리가 가능한 '윈윈(Win-Win)시스템'을 구축하게 되었다.
특히 한국인삼공사는 자연재해 등으로 피해를 입은 농가에 대해서도 긴급 구매를 통한 농가안정화와 재해복구를 돕기도 하였는데 작년 9월, 태풍 곤파스에 의해 큰 피해를 입은 충남 서산지역 농가의 경우 공사 직원 100여명이 즉시 파견되어 신속한 복구활동을 지원하였다. 송진현 기자 jhsong@sportschosun.com