넥센은 올시즌 최하위가 결정됐다. 하지만 내년 시즌엔 희망을 가져 볼 만하다. 젊은 선수들의 기량이 좋아지고 있기 때문이다. 넥센 김시진 감독의 생각도 비슷했다. 김 감독은 "내년은 올해보다는 훨씬 전력이 좋아질 것"이라고 말했다. 이어 그는 "올해 부진했던 이유 중 하나가 캠프때 구상했던 타순이 무너져서다. 하지만 내년에 희망을 거는 이유는 박병호가 있기 때문이다. 내년 우리 4번 타자는 무조건 박병호"라고 강조했다.
김 감독은 "(박)병호에게 절대 맞히는 스윙을 하지 말라고 주문했다. 4번 타자는 삼진을 먹고 나와도 스윙이 커야 한다"며 "나도 투수를 해 봤지만 똑딱이 타자들은 무섭지 않다. 안타 하나 맞으면 그만이다. 하지만 거포들은 무섭다. 걸리면 큰 걸 맞기 때문이다. 4번 타자는 그래야 한다"고 설명했다.
박병호는 올시즌 도중 LG에서 트레이드 됐다. 김 감독은 '박병호 거포 만들기 프로젝트'를 이미 가동한 셈이다.
신창범 기자 tigger@sportschosun.com