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국내 최대규모 입식격투기 단체 MAX FC가 MAX FC15 대회를 오는 11월 2일 서울 신도림 테크노마트에서 개최를 확정하고 메인 이벤트 카드를 발표했다.
이번 대회의 메인 이벤트는 '간호사파이터' 김효선(39·인천정우관)과 '똑순이' 박성희(23·목포스타)의 여성부 밴텀급(-52㎏) 챔피언 1차 방어전으로 결정되었다.
박성희는 원래 챔피언 김효선의 1차 방어전 상대였지만 시합을 앞두고 김효선이 아킬레스건 부상을 당해 대진에서 이탈하며 잠정챔피언 타이틀을 놓고 유니온 아카리와 맞붙었다.
아카리는 한 수 위의 기량을 선보이며 5라운드 내내 박성희를 몰아붙인 끝에 타이틀을 쟁취했다. 이후 김효선의 재활 기간 동안 박성희는 잠정타이틀을 놓고 한번 더 아카리에게 도전했다. 1년 사이 부쩍 성장한 기량으로 박성희는 1차전과는 다른 모습을 보여주며 아카리와 대등한 시합을 이끌어갔으나 1대4로 판정패했다.
이후 부상에서 회복한 김효선이 올해 말 복귀를 선언하며 아카리와 대진을 조율했지만 이번에는 아카리의 부상이 발목을 잡았다. 아카리는 햄스트링 부상이 장기화되며 잠정타이틀을 자진반납, 챔피언 타이틀을 놓고 김효선과 박성희가 맞붙게 된 것이다. 결국 20개월 가까이 시간을 들여 본래 타이틀 매치의 주인공 당사자들이 다시 만나게 된 것이다. 그 사이 박성희는 3전을 치렀으며, 김효선 역시 논타이틀전으로 복귀전을 한 차례 치른 상태이다.
먼 길을 돌고 돌아 결국 만나게 된 두 사람은 그만큼 감회도 남다르다. 도전자 박성희는 "정말 오랜 기간 기다렸다. 링 위로 돌아와 줘서 고맙다는 말을 먼저 하고 싶다"며 "우리는 인연이다. 결국에는 만날 수 밖에 없었다"며 웃었다.
챔피언 김효선은 "나는 상대가 누구든 감상적이거나 감정적으로 경기에 임하지 않는다"라면서 "선수로서 하나의 시합을 준비하는 것이며, 매 시합의 준비는 누구보다 진지하게 임하고 있다. 꿈을 향해 노력한다면 그것으로 완벽하다는 것을 경기를 통해 보여주겠다"고 밝혔다. MAX FC15는 IPTV IB SPORT와 유튜브, 페이스북을 통해서 중계된다.
권인하 기자 indyk@sportschosun.com
