야당 대표 vs 총리…영국 정계 강타한 '샌드위치 논쟁'

　◇지난달 런던 세노타프에서 진행된 추모 예배에 참석한 케미 베이드녹 보수당 대표(왼쪽)와 키어 스타머 총리. AP연합뉴스

[스포츠조선 김소형 기자] 영국 정계에 '샌드위치 논쟁'이 한창이다. 케미 베이드녹 보수당 대표와 키어 스타머 총리가 '샌드위치 발언'을 두고 신경전을 벌이고 있는 것.

영국 BBC에 따르면, 베이드녹 대표는 지난 11일(현지시간) 취임 한 달을 맞아 진행한 '스펙테이터'와의 인터뷰에서 점심 식사 관련 질문에 "샌드위치를 점심으로 안 먹는다. 샌드위치는 진짜 음식이 아니라고 생각한다"고 말했다.

이에 대해 스타머 총리실은 "총리가 샌드위치를 위대한 영국의 전통으로 본다"면서 "총리가 참치 샌드위치를 즐기고, 가끔 치즈 토스트를 먹는다"고 밝혔다. 또한 샌드위치의 연간 경제 기여도가 80억 파운드(약 14조5000억원)에 이른다는 영국 샌드위치 협회 추산 통계까지 덧붙였다.

이에 대해 베이드녹은 소셜 미디어 X(옛 트위터) 계정을 통해 "총리가 점심에 대한 제 농담에는 응답할 시간이 있지만, 우리 음식을 생산하는 농부들에게는 신경 쓸 시간이 없는 것 같다"는 글을 올렸다.

이와 관련 나이절 패라지 영국개혁당 대표도 "나는 점심은 꽤 멋진 것이라고 생각하지만 바쁜 날에는 사무실에서 샌드위치를 먹는다. 베이드녹은 그것조차 잘못됐다고 생각한다"고 꼬집었다.

영국 샌드위치 협회 관계자도 "매년 35억 개의 상업용 샌드위치가 소비된다. 1762년 샌드위치 백작이 카드 놀이를 하면서 구운 빵 사이에 고기 조각을 끼워달라고 요청한 이후 많은 사람들의 메뉴에 샌드위치가 자리 잡았다"고 논쟁에 뛰어들었다.

한편 영국 정계에서 샌드위치가 화제가 된 사건은 10년 전에도 있었다.

2014년 당시 노동당 당수 에드 밀리밴드가 베이컨 샌드위치를 먹으려다 약간의 어려움을 겪는 모습이 포착됐는데, 이 장면은 총리직 도전에 부정적인 영향을 미친 사건으로 평가된다. 스카이뉴스에서 베이드녹의 발언에 대한 질문을 받은 밀리밴드는 "베이드녹과 초당적 합의에 도달하고 싶지만, 그럴 수 없다. 베이컨 샌드위치의 매력을 그녀에게 설득해야겠다"고 말하기도 했다.
김소형기자 [e-mail]