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[스포츠조선 김영록 기자] "트레이드 상대가 나보다 잘할지에 대해서는 큰 관심이 없다. 다만 두산(베어스)보다는 잘하고 싶다."
롯데 자이언츠 정철원의 '이악문' 다짐은 현실이 될 수 있을까.
커리어를 떠나 양팀의 '얼굴'로 여겨지던 정철원과 김민석의 이적이 야구계를 깜짝 놀라게 했다. 외야 보강을 노린 두산과 불펜-내야 강화를 꿈꾼 롯데의 계산이 맞아떨어진 결과였다.
스프링캠프에서의 분위기는 양팀이 다소 갈리는 상황. 두산 추재현과 김민석은 맹타를 휘두른 반면, 정철원은 아직은 기대에 부응하지 못하고 있다. 전민재 역시 박승욱과의 주전 유격수 경쟁에선 한발 물러난 모양새다.
특히 정철원의 부진은 최준용이 팔꿈치 부상으로 이탈한 상황에서 김태형 롯데 감독의 고민이 깊어지는 지점. 직구 구속도 최고 140㎞대 초중반을 맴돌고 있다.
대만 WBC 대표팀과의 친선경기 1차전에선 1이닝 무실점을 기록했지만, 볼넷 2개를 내줬다. 대만 중신 브라더스전에선 ⅔이닝 동안 2안타 2볼넷 2실점으로 부진했다.
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이들의 운명이 극적으로 엇갈린 순간이 바로 지난 2일, 미야자키 구춘리그 마지막날 롯데-두산전이었다. 김민석은 2루타 하나 포함 3안타를 치며 리드오프로 팀 타선을 이끈 반면, 정철원은 5-5로 맞선 8회말 등판해 정수빈에게 2타점 결승타를 허용했다.
다만 이 정도 고난에 흔들릴 정철원은 아니다. 2018년 2차 2라운드로 입단했지만, 2022년 1군에서 23홀드를 기록하며 신인상을 수상하기 전까지 1군 등판 경험이 한번도 없었던 그다. 4년간 2군에서 갈았던 칼을 제대로 보여줬다.
건강에 이상은 없다. 투구폼의 변화도 없다. '은사' 김태형 감독과 김상진 (퓨처스)투수코치를 다시 만난 이상 이제 컨디션을 끌어올리는 일만 남았다.
정철원은 '야구 제일 잘할 때'를 떠올리며 머리를 길렀다. 말 그대로 '초심'이다. 그는 "뒷머리를 자르라는 부탁이 많았는데, 막상 자르면 야구가 잘 안됐던 기억이 있다"며 멋쩍게 웃었다.
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팀을 옮긴 점에 대해서도 크게 의식하지 않으려고 노력한다. 정철원은 "두산에서 열심히 안했던 것도 아니고, 트레이드 이후 더 열심히 하는 것도 아니다. 똑같이 노력하고 있다"고 설명했다.
특히 트레이드 계산서에 대해서는 "그런 부분은 원래 신경쓰지 않는 편이다. 내 할일을 잘하는게 중요하다. 한경기 한경기, 그게 불펜투수의 마음가짐이기도 하다"라고 강조했다.
올시즌 목표를 묻자 웃는 얼굴 한켠에 굳은 결심이 엿보였다. 그는 "기록에 대한 개인적인 목표는 없다. 부상 없이 시즌을 완주하고 싶을 뿐"이라고 했다. 하지만 '팀의 목표'는 달랐다.
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정철원은 "필승조 역할은 구승민-김원중 형이 맡지 않을까. 나는 어떤 상황에 나가든 열심히 던질 뿐"이라며 스스로를 다잡았다.
김영록 기자 lunarfly@sportschosun.com
